4.5 Такие разные женские судьбы, или тайна старинной усадьбы

Рецензируемое произведение на данном сайте отнесено к готическим романам, а мне попалось в сборнике из серии «Новинки детектива», – при том, что оно более чем на девять десятых представляет собой женскую любовно-бытовую историю, действие которой происходит в Англии, где-то в начале пятидесятых годов XIX века (уже началась австралийская «золотая лихорадка», но фотографий ещё нет и в помине, а автомобилей и подавно)...
Главная героиня (знатная, но бедная и осиротевшая девушка, не сумевшая найти себе жениха в Лондоне) отправилась в провинцию, на должность гувернантки в богатую старинную усадьбу, владелец которой (еще достаточно молодой мужчина с репутацией ловеласа) недавно овдовел (при каких обстоятельствах – отдельный разговор), оставшись с восьмилетней дочерью. Нравы тогда были викторианские; скажем, некой девице из прислуги, ставшей матерью незаконнорожденного ребёнка, в итоге пришлось пойти и утопиться. Но наша ГГ оказалась не из таких (хотя на новом месте неожиданно стала пользоваться успехом среди представителей сильного пола), и вообще, здесь она прижилась очень даже неплохо; главной проблемой оказалась ученица – капризная и вредная девчонка, но и к той она вскоре сумела найти подход...
В общем, всё шло своим чередом, но за пару десятков страниц до конца обыкновенное житейское повествование внезапно превратилось в остросюжетный готический триллер, который, впрочем, тут же и закончился. Так что в литературном отношении всё вместе взятое выглядит как некий «котопёс», составленный из двух совершенно разнородных произведений.
Как бы то ни было, в целом эта книга мне определённо понравилась, – сошла за такую рождественскую историю со счастливым концом (ну, если не для всех, то для большинства); тем более, празднованию Рождества в ней оказалось уделено особое место...
И ещё. На страницах повести встретилось свидетельство о том, что в прохладном английском климате уже тогда в открытом грунте вполне себе вырастали пальмы. – Не совсем в тему, но сам по себе факт небезынтересный...