5 Содержит спойлеры! «О, не приподнимай покров узорный, который люди жизнью называют».

Моэм еще в школьные годы поразил мое воображение- "Луна и грош", многочисленные рассказы- "Непокоренная", "На окраине империи" и т.д. Но некоторые романы как-то все откладывались на потом- хотелось почитать что-то новое, возможно, более сложное... Как бы там ни было, дошла очередь до "Узорного покрова".
Мне представлялась история любви ( а этот жанр мне уже давно не интересен), история, заинтересовавшая Голливуд... Но все оказалось не так!
Это история жизни и нравственного становления молодой девушки, обычной для английского светского общества- танцы, балы, удачное замужество- так ее воспитали в семье, так положено в свете. Автор в обычной для него, только ему присущей манере, с легкостью обличает чопорную Англию начала 20 века ( достаточно вспомнить "За час до файф-о-клока")- главное, соблюсти приличия, не выдать своих чувств, а лучше и вовсе их не иметь. И имя какое легкомысленное- Китти!.. Семья ее все же бедновата, поэтому выгодный брак ей не светит- вот уж и почти 25- а все не замужем... Приходится согласиться на предложение какого-то врача, живущего в колониях...
Она его не любит, не знает, к тому же он не светский человек, в свете он мелкая сошка; да еще приходится жить в замкнутом светском кружке в Гонконге... А еще- муж страстно в нее влюблен и угождает во всем- а что такое страстная любовь нелюбимого человека? Каждая женщина знает, что нет ничего более презираемого и раздражающего...
Далее, закономерно, измена Китти; муж узнает о ее романе; и тут мы видим вдруг, что за человек этот Уолтер: его страсть, его истеричная, сентиментальная, самозабвенная любовь в мгновение ока превращается в пугающую ненависть и злобу. Это очень закомплексованный, ранимый, чувствительный человек с тяжелым характером- он ничего не забывает и ничего не прощает, обида и злоба буквально сжирают его. И он придумывает страшную месть - увезти жену в китайский очаг холеры, где люди гибнут тысячами, а лечения нет- ведь убить ее он не может!
Здесь важно предисловие автора к роману- вдохновила его история из Данте- муж, опасаясь убить изменившую жену- он боится мести ее богатой родни- увозит ее в замок, где ядовитые растительные испарения все же убивают ее... Автор смог найти применение этой истории только после путешествия по Китаю, где в начале 20 века была сильнейшая вспышка холеры.
Сначала героине страшно, так страшно и непривычно все, что ей не до раздумий. Своего любовника она к тому времени презирает- он бросил ее. Но жизнь в этом "зачумленном" поселке, знакомство с монахинями, помощь им- меняют ее внутренний настрой, ее душа прозревает... В ней просыпается чуткость к чужим страданиям, милосердие, самоуничижение- как горько корит она себя за прошлые ошибки!.. Она видит, что муж ее умен, работает сутки напролет в борьбе с эпидемией, понимает, что он искренне любил ее, хоть и безответно. Но это не все о ее муже: Уоддингтон, близкий к семье, замечает, что людей Уолтер не любит, в отличие от мессионеров, хоть и работает, не щадя сил; для науки его работа не представляет важности- так зачем же он приехал? Он же даже не практикующий доктор, а бактериолог? Китти знает ответ: он никогда не простит ее, он хочет смерти ей, а возможно, и им обоим; и это правда- он почти не говорит с ней, никогда не смотрит в глаза, избегает ее общества. Как ей страшно! Подумайте, ведь она ничего не знает о холере- как она передается, в чем опасность, как себя вести... А муж не отвечает на ее вопросы, вообще не говорит с ней... Даже перед самой его смертью, когда она искренне буквально молит его о прощении, с мыслью о том, чтобы облегчить ему его уход- он только и говорит: "Укушенный бешеной собакой выжил, а собака околела". Ну, кто здесь бешеная собака, понятно. И не только последние слова Уолтера, но и то, как он заразился- говорит о многом...
Монахини тоже своеобразно себя ведут: они как будто не здесь, у них высшая миссия, и хоть они и выхаживают сирот, истинной, человеческой любви они не испытывают ни к кому...
Кстати, еще по поводу холеры: антибиотиков тогда еще, понятно, не было; смерть от холеры- это смерть от обезвоживания, и очень быстрая- то есть надо буквально струйно лить в/в физ. раствор с помощью капельницы; поинтересовалась- и, к ужасу своему, обнаружила, что инфузионные вливания начали практиковать позже! В чем же заключалось "лечение"? Здесь, видимо, не врач нужен был, а военные и полиция. Поэтому и исполнял роль врача до Уолтера местный мессионер.
Так и остается героиня одинокой и покинутой, а в ее положении- она ждет ребенка- ей особенно тяжко.
Да, несмотря на обретенную мудрость и душевную чуткость, по возвращении в Гонконг она не рассчитала свои силы- так была уверена в своем презрении- но, несмотря на все плохое, что она видела от бывшего любовника, она не устояла... Но надо принять во внимание, что она уязвима и одинока, а этот змей имеет огромный опыт искушения и лживого сочувствия... А Китти слишком давно одна... Все это можно ей простить, да и сама она переживает...
Однако ее нравственное перерождение уже свершилось, впереди- светлый путь, и я уверенна в ней. Китти спешно уезжает в Англию, утешает отца после смерти матери, со светлым чувством ждет ребенка... Пожелаем ей удачи!
Язык у Моэма потрясающий, простой и понятный, но выразительный- не оторваться; его знание человеческой натуры, глубокий психологизм- восхищают! Это огромный дар свыше, несомненно.