5 Положить всё на алтарь любви

Прекрасная и трагическая история любви Опальского. Он готов был на всё, но чувства его растоптали, самого Опальского высмеяли и теперь он живёт отшельником.

Дубровин, сосед Опальского, оказался в затруднительном положении. Он отправляется по соседям просить в долг, но все ему отказывают. Тогда он воспользовался последним шансом — обращается к Опальскому. Тот не просто даёт денег, но ещё и замечает, что не может отказать владельцу перстня.

К счастью Опальского, Дубровин оказывается человеком с совестью и честью. Он не пользуется безотказностью Опальского.

Как-то придя к своему благодетелю, когда того не было дома, Дубровин находит рукопись, которая проливает свет на странное воздействие кольца на Опальского. Новелла в новелле рассказывает историю Антонио, жившего во времена Филиппа II. Антонио влюбляется в Марию. Будучи чернокнижником, он прибегает к оккультизму и получает кольцо, надевшая его получает над Антонио безграничную власть. Но Мария предала, а Антонио скитался по миру.

Эта история сильно повлияла на Опальского, но только перед смертью он признаёт, что был во власти иллюзий. Но пусть история Антона закончилась также трагически, как и история Антонио, но магический предмет оказывается рабочим.

Перстень действительно меняет жизнь своих обладателей к лучшему. Хоть Дубровин, хоть Дашенька, но они смогли, как владельцы перстня, изменить свою жизнь.

Оба они не использовали перстень в корыстных целях, не унижали доверчивого Опальского, не насмехались над ним. Стоит человеку проявить заботу о другом, как перстень возникает в его жизни и начинает исполнять свою магическую функцию. Пусть весь рассказ выглядит как пародия на готические произведения, да и разгадка тайны лежит на поверхности, но всё же некая магия тут есть. И она кроется не в перстне, не в рукописи и даже не в чернокнижии, она кроется в сердцах людей.