4

Написать историю всего человечества  и уместить ее в небольшую книжку в 300 страниц - задача не из легких. Эрнст Гомбрих у нас известен как автор труда по "Истории искусства", а вот его книга по мировой истории фактически осталась незамеченной или невостребованной, хотя были издания на русском языке. (По всему миру эта книга крайне популярна - почти 5000 оценок на goodreads и 150 отзывов на Amazon.)

Подумать только - 5 тысяч лет непрерывной насыщенной истории - это если начинать с Египта, когда люди начали селиться в городах и объединились под властью единого правителя. Создавались и распадались государства, непрерывно велись войны за земли, власть и богатства, а простой человек на протяжении большей части истории жил бедно, без права голоса, достатка и чаще всего свободы. Не смотря на то, что автор не старался напугать или преувеличить злодейства людей, впечатление после прочтения книги очень грустное:

Дальше...

человек по своей натуре - препротивное, злое и беспощадное существо, и за эти 5 тысяч лет немного наберется того, за что человеком можно гордиться, а вот за что стыдно, непозволительно много: рабский унизительный труд, начиная с Египта и вплоть до ХХ века, хищные завоевательные войны, когда местное мирное население вырезалось, грабилось или эксплуатировалось, в особенности покорение Южной Америки, где побили миллионы индийцев и колонизация Африки, уничтожение целых народов по политическим мотивам, в частности Холокост или геноцид армян, неравномерное распределение доходов и богатства, так что большая часть населения стран жила под гнетом налогов, зачастую используемых правителями для красивой жизни и забав, на содержание двора и развлечения. У истории нет красивого лица, за нашу человеческую историю стыдно, нам нечем хвастаться и гордиться - животные себя так не ведут. От одной мысли, сколько людей погибло в войнах - порой просто так, по самодурству правителей, из мести или бахвальства, порой по ошибке, из глупости, иногда и целенаправленно, в качестве пушечного мяса. Как можно, хорошо изучив мировую историю, не стать пацифистом? Почему прошлые войны и миллиарды погибших не заставляют людей перестать убивать друга? Почему война так притягательна? (Вот и последние события в нашей и соседней стране показывают, что никаких исторических уроков мы не учим и из раза в раз наступаем на те же грабли.)

Конечно, человечество оставило после себя и прекрасное: архитектура, литература, музыка и живопись - искусство, а еще есть технические достижения - самолеты, машины, водопровод и канализация и многое другое. Впрочем, техника и достижения прогресса часто тоже используются для убийств, а современные блага просто многим недоступны. 

Автор человеколюбив, он верит, что однажды все изменится к лучшему и мы научимся жить в мире и равенстве, не зря он старается подчеркнуть важные уроки каждого значимого события, показать важность толерантности, культурного разнообразия, справедливости. Да будет так и пусть  человек научится уже видеть себя со стороны, так сказать, с высоты птичьего полета, а лучше глазами будущего человека, и видеть все свои глупости и гнусности.

И непосредственно о книге. Каждая глава книги - это небольшой отрезок времени, исторически значимое событие или место, главы очень небольшие - всего 2-3 страницы, информация сжатая, но информативная, так что мировая история выстраиваются в голове в стройную ленту времени и все известные, но разрозненные факты укладываются в голове по своим местам. При изучении истории мне кажется очень важным связывать между собой различные события, иметь общую картину развития человечества и уже на базовое знание эпох, периодов и цивилизаций и империй нанизывать знаний и сведения об отдельных событий, читая более узконаправленные книги. 

"История" Гомбриха немного грешит евроцентризмом, фактически все описывается именно относительно Европы, так что в ней почти нет истории Азии и Америк, ощутимо мало написано о России и почти всегда с пренебрежением и даже неприязнью (автор - австриец, книга была написана в начале ХХ века, так что симпатии взяться неоткуда), ХIХ век описан довольно сумбурно, вообще с определенного момента не хватает детальности и подробностей, что предсказуемо при таком объеме, не хватает иллюстраций и хочется видеть больше карт. И тем не менее книга очень полезна и интересна, тем более что не так много встретишь книг о мировой истории небольшого объема, написанных просто, лаконично и интересно. Предназначался этот труд кстати детям, но на мой взгляд и любому взрослому он будет интересен.