4.5

Джек Лондон во многих своих произведениях показывает сильных, почти идеальных людей. Его герои - мужественные героические мужчины и терпеливые, нежные, но сильные женщины.
Вот и одного из героев этого романа можно было бы назвать идеалом мужественного, сильного, красивого и мужчины, если бы он не оказался антигероем. Потому что капитан промысловой шхуны Волк Ларсон - человек жестокий и беспощадный. Герой, от лица которого идет повествование - Хэмфри ВанВейден, оказался практически пленником на этом корабле, почти рабом капитана. Хэмфри писатель и критик, человек, далекий от всякого физического труда и жестокости, окунается в среду, где требуется выживать из-за тяжелых погодных условий и компании ожесточившихся мужчин, которыми руководит не ведающий сострадания капитан.
Волк Ларсон очень яркий персонаж. По словам автора, он совершенен во всем, начиная с его силы, ловкости, физической мужской красоты, заканчивая его жаждой к знаниям. Он практически самоучка - сам в детстве научился читать, читает философские книги и все время сопоставляет суждения авторов со своими убеждениями. Но люди для капитана - всего лишь объекты для наблюдения, не лучше муравья. Он ни во что не ставит чужую человеческую жизнь, ненавидит даже собственного брата и часто безжалостен просто по своей прихоти. Однако в противовес этому бывает и обходительным, и интересным рассудительным собеседником.
Хэмфри ВанВейдена он презирает за его сибаритский образ жизни, за то, что тот по его мнению ничего не производит, живет за счет чужих денег, не приносит никакой пользы, слаб и труслив. Потому он и задержал Хэмфри на своем корабле, что хотел понаблюдать, как будет загибаться этот изнеженный человек в нечеловеческих условиях. Однако Хэмфри не раз удивил своего противника, потому что эти условия его закалили не только физически. И мы наблюдаем за их противостоянием, которое еще и усугубилось с появлением на корабле женщины.