5 Становление злодея.

Урфин Джус тоже был Мигуном, представителем одного из народов Волшебной Страны, но сильно отличался от остальных характером - он был угрюмый и нелюдимый, не любил шумные компании, но любил власть. Из-за этого его настолько не понимали и даже не хотели понять, что он озлобился и отправился помогать злой фее Гингеме. После её гибели Урфин стал жить отшельником, в компании только одного филина, растить овощи в огороде и фрукты в саду. Но остался таким же угрюмым и злым, полным жаждой мести, жаждой власти. Однажды ураган (снова судьбоносный ураган!) принёс в огород семена странного сорняка, обладающего чудовищной жизненной силой: он мог вырасти заново на любой поверхности из любого сырого кусочка. Сорняк удалось вырвать и высушить, но даже порошок из сушёного растения сохранил в себе магическую силу - способность оживлять неживые предметы. Урфин был не только хорошим огородником, но и талантливым столяром. Поэтому он решил сделать армию деревянных людей, оживить их и завоевать всю Волшебную страну. Создание и обучение армии было непростым, солдаты заслуженно получили прозвище Дуболомы.

Джус принялся воплощать свои планы. Страна Мигунов была завоёвана легчайше. Следующая цель - Изумрудный город. К счастью, новый правитель Страшила Мудрый и его соратники уже организовали эффективные системы оповещения и управления. Поэтому они успели вовремя узнать о нашествии, а затем на удивление хорошо для таких мирных существ подготовить город к осаде. Несколько попыток штурма даже сильными и малоуязвимыми Дуболомами провалились. Город удалось взять хитростью, подбив на предательство некоторых жителей. Страшила и Железный Дровосек оказались в плену. Чудом им удалось подать весточку в Большой Мир, откуда пришла помощь. К старой знакомой Элли присоединился её дядя, Чарли Блэк. Он - моряк, умелый мастер на все руки с горой инструментов во всех карманах, да и просто здоровый мужик. Он и стал основной силой освобождения, несмотря на то, что одна нога у него деревянная. Шаг за шагом герои начали воплощать план освобождения Волшебной Страны. Впрочем, злобу и жажду власти Урфина Джуса герои недооценили.

Сюжет, оставаясь волшебной детской сказкой, стал серьёзнее и реалистичнее. Его и сказкой уже не назовёшь из-за открытого финала, настоящее фэнтези. Поднимаются серьёзные вопросы, например, об отличиях людей, об эмпатии, о жадности и предательстве. Подробно показано становление злодея из простого человека. В отличии от первой книги, герои второго плана стали чуть самостоятельнее. Страшила Мудрый, оправдывая прозвище, успешно управляет Изумрудным Городом и даже организует его оборону. Весомый вклад вносят умелые мастера Жевуны, подданные Железного Дровосека, и жители Изумрудного Города и окрестностей. Похоже, как и читатели книги, герои и вся Волшебная Страна постепенно взрослеют. Мудрость и смекалка, которыми сначала выделялся Страшила, воспеваются теперь ещё и на примере моряка Чарли, который изобретает и собирает несколько полезных приспособлений и механизмов.

Книгу иллюстрировал художник Олег Горбушин. Возможно, он старался посильнее отличаться от классического художника "Волшебника Изумрудного города" Леонида Владимирского. Стиль стал менее реалистичным, более мультяшным, более ярким и красочным. Брёвна-туловища Дуболомов расположены не вдоль, а поперёк, Урфин изображён более высокомерным, чем угрюмым. Пожалуй, только Страшила и Железный Дровосек близки к популярным образам Владимирского. Впрочем, иллюстрации качественные и хорошо подходят к детской книге.

Классическая детская сказка, ставшая немного серьёзнее, реалистичнее.