4 Страшные истории о сверхъестественном

Произведений с похожим сюжетом множество, сразу можно припомнить названия книг или фильмов, где герои вынужденно принимают участие в играх на выживание. Причем большинство таких сюжетов подростково-молодежные, поскольку именно у них, у молодых, и предательство, и альтруизм вызывают эмоции, бьющие через край. Игр на предательство в этом романе очень много, кажется, что незримый устроитель задался целью придумать как можно больше циничных испытаний на проверку морали и духа игроков.

Между тем авторы не спешат знакомить читателей ни с миром, ни с персонажами. Вернее, так - они словно говорят: принимайте всё написанное как данность. Вот есть странный мир, где, как быстро выясняет попавшая туда героиня, идёт игра в кайданы. За основу взято старое доброе развлечение японских любителей страшных историй. Они, эти ценители жути, рассказывали друг другу сто историй о сверхъестественном. Истории были всё страшнее, а мрак всё темнее - потому что после каждой истории гасят очередной фонарь из ста зажженных. Но последнюю историю, самую страшную, обычно не рассказывают...

Здесь, в этом мире, тоже есть фонари, призрачным синим светом разгоняющие темноту ночи за пределами города без имени. Это, кстати, один из самых запоминающихся зрительных образов, который возникает по прочтении. Света от этих фонарей становится всё меньше, потому что они, как и положено, поочередно гаснут после каждого кайдана-испытания. Кайданы и есть игры, в которых участвуют случайные гости этого мира. И все эти игры основаны на японской мифологии, этом неиссякаемом источнике вдохновения для ужасных и жутких, калечащих и убивающих загадок, соревнований, марафонов. Чувствуется, что авторы, что называется, "в теме" - такого количества сносок, объясняющих имя очередного демона или ёкая, наименование обычая, частей костюма, традиционного оружия, даже в классической литературе трудно сыскать.

С прошлым персонажей авторы знакомят понемножку, постепенно. Героиня оказывается в мире кайданов неожиданно, ни она, ни читатели к такому не готовы. Потихоньку, шаг за шагом, раскрывается характер и мотивы как Хинаты, так и других персонажей. И прошлое, разумеется: у каждого из них есть своя история, оставшаяся за пределами этого страшного мира. Кстати, в романе присутствует и пара вставных глав, где рассказываются истории второстепенных персонажей, появляющихся по ходу действия. И тогда неожиданно, но в то же время предсказуемо оказывается, что история соперника или союзника Хинаты, если она рассказана с другой точки зрения, выявляет доселе скрытые характеристики героев. Всё это вместе создает любопытную и жуткую смесь сверхъестественного и повседневного, заставляя ждать продолжения романа. Надо же понять, что случится, пока не погаснет последний фонарь.