5

Книга вышла в 2007 году, и как же точно автор предугадал многие вещи, в которые тогда было невозможно поверить, а сейчас они в порядке вещей. Кто-то сравнивает ее с "451 по Фаренгейту", и общие моменты действительно есть - гигантские экраны на стенах квартир и отсутствие книг, максимальная публичность, - но тут автор пошел дальше и основал все происходящее в книге на религии.

События происходят примерно в 2100 году. Большая часть планеты в ходе глобального потепления ушла под воду, оставшаяся суша перенаселена, люди работают в основном удаленно. Описываемое общество очень религиозно, в нем царит культ тела (пластические операции богоугодны, ношение одежды - не особо), художественная и научная литература под негласным запретом (зачем читать эти выдумки, когда можно смотреть на людей вокруг), люди транслируют свою жизнь в интернет 24/7, притом выкладывать ролики с лишением девственности, родами или сексом в прямом эфире скорее даже обязательно, иначе подвергнут остракизму. Вакцинация запрещена, поэтому почти все дети умирают, не дожив до пяти лет. Но контрацепция и аборты также под запретом, поэтому люди продолжают рожать детей, чтобы спустя пару лет потерять их во время очередной вспышки кори или свинки.

Главный герой Траффорд Сьюэлл далеко не в восторге от происходящего. Публичность всего и вся ему претит, и хотя он вроде бы и любит свою жену, на камеру у него банально не встает (особенно под комментарии кумушек-соседок), а смотреть на чужие половые органы ему не заходит. У них с женой подрастает маленькая дочь Мармеладка Кейтлин, и он боится ее потерять. Однажды на работе он с коллегой идет на обед, и коллега приводит его в нонейм-закусочную поесть фалафеля. Это смущает Траффорда, потому что в их мире фалафель положено есть только в заведениях одной сети, а по таким частным лавочкам ходят только нелегалы и прочий криминалитет. Он пытается показать коллеге, что он примерный гражданин, но тот не сдается и начинает говорить крамольные вещи вроде того, что он читает книги, считает ненормальным уровень детской смертности, а в итоге признается, что вообще является вакцинатором. И угрозы Траффорда обнародовать этот компромат в блоге парирует тем, что согласие Траффорда сходить в эту закусочную таки выдает в нем человека, который не вписывается в общественный консенсус, так что в результате публикации разоблачения к нему возникнут вопросы.

Этот разговор мотивирует Траффорда задуматься. Он продолжает общаться с Кассием, и в один момент решается сделать дочери прививку АКДС втайне от жены. Когда начинается эпидемия кори, Кейтлин становится одной из немногих выживших в их человейнике, а следующая за ней свинка добивает и всех остальных, кроме нее. Траффорд и его жена Чантория становятся мегапопулярными, что Траффорду, конечно же, не нравится - человек ненавидит публичность, а тут сам же вывел себя под софиты. Параллельно он и Кассий встречаются с другими гуманистами, которые всерьез нацелены создать оппозицию Храму и начать просвещать народ. Но, увы, все их благие намерения накрываются медным тазом из-за амурных интересов Траффорда к еще одной коллеге, которая в отличие от прочих ведет себя скромно, грудь не увеличивает, а блог ее на 99% состоит из перепостов.

Финал книги закономерен и неутешителен, а описанное общество во многом похоже на некоторые реалии, которые уже сейчас есть в мире. В принципе, книга не предостережение на будущее, а гротескное изображение настоящего. Есть некоторые нелогичные моменты - например, если образование не в моде, то кто делает те же компьютеры и прочие электронные устройства, и если большая часть пахотных земель затоплена, откуда у них столько продуктов и мода на бодипозитив? Ну и вообще, разве эти религиозные лидеры не понимают, что дети - это будущее народа, а если детская смертность зашкаливает, то будущего может не быть? Бабы, конечно, еще нарожают, но ведь и эти дети умрут... И что самое ржачное - затопило полмира, а действие книги происходит в Лондоне (который, по идее, при поднятии уровня моря, утонет одним из первых). Но читается книга с интересом, сюжет выстроен по канонам классических антиутопий, и несмотря на то, что написана 16 лет назад, актуальности она не потеряла.