4 Мысли материальны

Мэри Беллами проснулась в прекрасном настроении. Сегодня у неё юбилей. Но заострять внимание на возрасте не стоит. Лучше сосредоточиться на приятном. Она - состоявшаяся актриса театра, можно даже сказать великая актриса, звезда. У неё масса друзей и восторженных поклонников. Вечером будет шикарный ужин и куча подарков, её так все любят! Внезапно ей в голову приходит мысль о том, как бы они все сожалели, если бы она вдруг умерла. Она немного помечтала о том, каким горем стала бы для них её смерть. Впрочем, Мэри не стала надолго сосредотачиваться на столь захватывающей мысли и принялась готовить себя к предстоящему празднику. Но не успел этот праздник войти в свой апогей, как Мэри действительно умирает.

В случае смерти принято вызывать полицию. В особняк прибывает инспектор-джентльмен Родерик Аллейн и его верный помощник Фокс. Они сразу же отметают версию о самоубийстве. И хотя двери дома были открыты, а народ сновал туда-сюда, число подозреваемых весьма ограничено. А самое удивительное, что в процессе расследования исчезает та счастливая и радостная женщина, которой предстала Мэри в начале романа, вместо неё появляется ревнивая, злобная и безжалостная женщина. Почти у всех её близких была масса поводов пристукнуть "бедняжку". Так что у следователей рождается множество версий, каждую из которых надо тщательно проверить.

А у читателя почти сразу же возникает собственное подозрение, которое растёт и крепнет с каждой страницей. Почему-то именно этот человек изначально кажется убийцей. Может быть потому, что автор старательно прячет его от любопытных взоров, активно предлагая нам других кандидатов и подкрепляя свои подозрения мотивами, уликами и противоречивыми фактами. Но для тех, кто не поддаётся на иллюзии, финал не станет неожиданностью. Слова "Так я и знал/знала" будут вполне закономерными. Однако, это лишь частично уменьшает удовольствие от детектива, ведь все остальные составляющие при нём. Он ни чуть не хуже своих собратьев из серии про мистера Аллейна.