3

Скачущие лошади не перестанут скакать.
Танцующие люди не перестанут танцевать.

Место действия - Гонконг, последняя британская колония, накануне присоединения к Китаю (1997 г.). В воздухе витают неясные настроения и неопределенность. Вокруг только и разговоров, что о Передаче. Местное британское население в большинстве своем пытается оказаться в выигрыше - кто по-быстрому оформляет себе иностранное гражданство (Австрия, Кабо-Верде, Гвинея-Бисау - были бы деньги и желание) и спасается, как крыса с тонущего корабля, кто рассчитывает "поживиться мертвечиной", ожидая легкую выгоду в будущем дефиците и всеобщем беспокойстве, а кто изо всех сил пытается сохранить привычный ход жизни, рассуждая, что прям кардинально вряд ли что-то поменяется. А тем временем китайцы тихой сапой захватывают территорию, правительство через своих уполномоченных скупает гонконгские предприятия, ликвидирует "ненужных" людей и расчищает место под строительство "будущего".

Их методы, конечно, нельзя назвать гуманными, особенно жуткая участь ждет беженцев из Китая, живущих в Гонконге. А британцам, по сути, не оставляют выбора - не пойдете навстречу по-хорошему, будем действовать по-плохому.
Но и эти самые гонконгские британцы у меня симпатий не вызвали. Главный герой Невилл (или Чеп, Чепчик) и его мамаша Бетти - это такие шовинистические мизантропы.

Он - 43-летний лысеющий мужчина, всю жизнь живущий под каблуком у своей мамочки, но при этом люто ее ненавидящий. Чеп с едким удовольствием злорадствует, какая она недалекая, необразованная, примитивная с ее самодельными кофточками, сувенирными дребеденьками и простецкими манерами. А еще она зараза ему всю жизнь испортила, вымещая нанесенную его отцом обиду, вечно висит у него над душой, никакой тебе свободы и личной жизни.

Когда он наедине с матерью, она из него все жизненные силы высасывает.

В отместку ей он зависает в стрип-клубах и развлекается с проститутками, с гордостью называя это "своей тайной" - мама ж не в курсе. Оправдываясь каждый вечер, что заработался на фабрике, Чеп просто упивается своим обманом.

От секса и пива Чеп и стал похож на утомленного труженика.

Зато Бетти разбирается в делах королевской семьи намного лучше, чем в своих собственных, а уж снобизма ей не занимать. Впрочем, это у них семейное - они принципиально не едят китайскую еду, не учат китайский, китайцев считают за низшую расу, дома у них исключительно вещи британского производства, а Чеп за всю свою жизнь ни разу не выбрался за пределы Гонконга: до Китая час езды, но что он там не видел.

Тот, кто назвал китайцев загадочными, возможно, и повстречал на своем жизненном пути одного китайца - но никак не двух.

И читаешь, а на душе так гаденько. От всей этой истории, от персонажей, да и автор уж слишком постарался подчеркнуть человеческую гниль. Плюс редко встретишь настолько отвратительные описания интимных сцен, плеваться хочется.

В целом, книга интересная и жизненная, и мне бы понравилась, если бы не неприятный авторский стиль.