4 “Царица грозная, Чума, теперь идет на нас сама” (А.С.Пушкин, «Пир во время чумы»)

Когда во время пандемии многие бросились читать книги об эпидемиях прошлого, реальных и вымышленных, книга Камю постоянно мелькала в самых разных списках из серии «что обязательно должен прочитать каждый». И я отчаянно сопротивлялась этому настойчивому «должен». Но вот прошло время, и я-таки решилась за нее взяться. Оказалось, что книга эта гораздо глубже и масштабнее, чем просто рассказ об эпидемии чумы в отдельно взятом Алжирском городке.

Смерть…неизбежная и не делающая различий ни перед чем; смерть, которая ожидает каждого из нас в конце пути. Большинство из нас живут день за днем, старательно избегая даже мысли о смерти, изобретая все новые способы забыть о ее существовании. Но вдруг случается нечто: эпидемия, война, природные катаклизмы…и мы уже не можем делать вид, что это нас не касается, что уж нам-то это не грозит…ну, или по-крайней мере, не сейчас…

Вот так же и жители прибрежного Орана жили спокойной размеренной жизнью, пока в их город не пришла чума: зловонная, страшная, не щадящая никого и распространяющаяся как лесной пожар. Естественно, город тут же «закрыли» и жители оказались в полной изоляции, порой, вдали от родных и близких; всегда - наедине со своими мыслями, поступками и страхами.

Герои книги Камю (как и все обычные люди) по-разному ведут себя в этих экстремальных обстоятельствах, каждый день они вынуждены делать непростой выбор: бороться или сдаться; сбежать или остаться; помогать окружающим или защищать себя и близких; довериться врачам или уповать исключительно на веру в Бога. Каждый из них делает то, что считает правильным:
доктор Бернар Риэ - ни на минуту не забывает о своем врачебном долге, спасая окружающих, даже несмотря на разлуку с любимой женой и безмерную усталость; журналист Раймон Рамбер, оказавшийся в городе почти случайно, изначально пытается сбежать к любимой женщине, оставшейся за стенами города, но постепенно проникается чувством солидарности с жителями; Жан Тарру организовывает из добровольцев санитарные бригады в помощь врачам; чиновник Жозеф Гран ведет тщательную статистику и пытается довести до совершенства первую фразу своей будущей книги; священник Панлю - неустанно напоминает людям о неизбежности Божественного воздаяния.

Но эпидемия - это всего лишь декорации для пьесы, полной аллегорий и символизма; пьесы, в которой видна вся суть человека: с его страхами и самоотверженным героизмом, с отчаянием и надеждой, с состраданием и скрытыми темными порывами. Многие видят в этой книге отражение оккупации Франции фашистами, но сам автор неоднократно повторял, что не хотел бы, чтобы его произведение рассматривали только в этом контексте. И на самом деле, все, описанное в романе, в не меньшей степени применимо и к событиям, более близким к нам по времени (и я сейчас совсем не о КОВИДе).

Читать книгу было не легко, а суховатый стиль изложения только еще больше подчеркивал эмоциональный надрыв и глубокий философский посыл:

Каждый носит ее, чуму, в себе, ибо не существует такого человека в мире, да-да, не существует, которого бы она не коснулась. И надо поэтому безостановочно следить за собой, чтобы, случайно забывшись, не дохнуть в лицо другому и не передать ему заразы.

И дай Бог нам всем пережить чуму нашего времени и остаться при этом людьми!