3

Признаться, смертельно уже надоели бесчисленные исторические и криптографические триллеры, имя которым, спасибо доброму дяде Брауну, – легион. На этом фоне я не ожидала ничего особенного от книги шотландского профессора астрономии Билла Нэйпира. Однако, должна признать, результат выше среднего. Во-первых, никакого околоисторического бреда про детей Марии Магдалены и тому подобное – историческая интрига романа зиждется на вполне допустимых предположениях, хотя логика сюжета во многом и натянута. А во-вторых, “Икона и крест” весьма добротно написана и недурно переведена, что по нынешним временам – просто счастье. Правда, ближе к финалу, похоже, редактор подустал – ну так редакторы тоже люди…
А дело у нас вот в чем. Живет себе в скромном английском городке одинокий мужчина в полном расцвете сил – антиквар Гарри Блейк. Однажды местный землевладелец подкидывает ему для расшифровки дневник елизаветинских времен. Но… неосторожного лорда убивают, а Блейку предлагают столь несуесветную сумму за рукопись, что тут бы и кретин, каковым Гарри не является, догадался бы, что рукопись скрывает нечто серьезное…
Дневник Джеймса Огилви, который мы тоже будем иметь удовольствие прочесть (Блейк переводит его на современный английский), рассказывает о плавании королевской экспедиции сэра Уолтера Рэли, состоявшейся в 1585 году, в Северную Америку с целью основать там английскую колонию. Место для колонии выбрано не случайно: это 77-й меридиан, так называемая “божественная долгота”. Завладев этой мистической долготой, протестантская Англия должна была посрамить католическую Европу и окончательно добить ее введением нового, удобного календаря, разработанного придворным астрологом, алхимиком и секретным агентом Джоном Ди…
Однако католические заговорщики не дремлют: они тайком провозят на корабль икону, в которую вделан подлинный фрагмент Креста Господня. Зачем? А логика средневековая такова: к этой иконе прикоснулась соперница Елизаветы – Мария Стюарт, а значит, теперь последняя – монархиня Божьей милостью. Окажись экспедиция успешной, успех означал бы провал соратников Елизаветы…
Собственно говоря, дневник Джеймса Огилви скрывает местонахождение иконы, которую в наше время занесло аж на Ямайку. За ней охотятся не только Блейк с коллегой Зоулой, по поручению дочери убитого лорда, но и не совсем вменяемые террористы, которых автор для разнообразия делает… впрочем, не буду портить вам удовольствия от прочтения. А любители детективов его, думаю, получить.