3

Энтони Беркли - "Перепуганная компания".

На мой скромный взгляд, Беркли был одним из самых известных экспериментаторов Золотого века. В самых первых романах он выискивал нестандартные развязки, гнался за эффектами, касающимися убийц. Потом переключился на сами решения загадок, не останавливаясь даже перед тем, чтобы сыщик затмевался более умным героем либо вообще не докапывался до правильного ответа. "Перепуганная компания" - последний роман про Роджера Шерингэма (из переведенных, по крайней мере), и здесь детективная линия и вовсе фрагментарна. Однако если б это был чистый детектив, он бы уместился в небольшой рассказ. Основной же костяк составляет описание реалити-шоу,в котором разношерстная компания оказывается на необитаемом острове, принадлежащем одному из богачей (его-то вскоре и находят мертвым), и день ото дня дичает, превращаясь в зверей.

Задумка предельно ясная, однако при чтении отлично проглядывается условность происходящих событий. Чтобы дюжина людей одичала за пару недель? Ну да, убийство, да, страшно. Но большинство персонажей закатывает истерику фактически на пустом месте. Помню, как я читал "Десять негритят" Кристи (то ли в школе, то ли на младших курсах института) - вот там страх передавался буквально, напряжение усиливалось с каждой страницей, а мотивы каждого персонажа были предельно понятны. А здесь, стремясь показать, что практически каждый человек в нестандартной (слово "критическая" у меня рука не поднимается писать) ситуации может не соответствовать своей же обычной жизни, Беркли заставляет людей срываться будто бы ни с того, ни с сего.

Шерингэму отводится роль одного из лидеров, сохраняющих здравомыслие, но за это в жертву приносится его обычный задор и кипучая энергия. Фактически, от знакомого нам любителя-раздолбая остается одна фамилия. Соответственно, и начинать знакомство что с ним, что с самим Энтони Беркли именно с этого романа я бы не рекомендовал. Да и остальных, я думаю, он может заинтересовать лишь постольку-поскольку: уважение к Золотому веку, к шерингэмовской серии либо любопытство, в какой эксперимент на этот раз пустился самобытный автор - вот, пожалуй, и все причины читать. И то перед раскрытием первых страниц имеет смысл настроиться не на детектив, а на некое исследование характеров и поведения героев. Разумеется, с учетом времени и скидкой на то, что сейчас, как следует из настоящих реалити-шоу, многое у многих сложилось бы по-другому.