5 «Все окрестные мужики на меня работают! Пикнуть не смеют! Притихли после усмирения в девятьсот седьмом году…»

Е.Н. Верейская – «Горничная Маша» (рассказ)

События этого рассказа происходят в 1910 – 1911 годах.
Вспомним историю.
Революционное движение в России начало возрождаться после смерти Александра III, с воцарением Николая II, то есть, в 1894 году. Идёт нарастающая волна забастовок, стачек, крестьянских бунтов, которая в 1905 году перерастает в первую русскую революцию. В 1907 году происходит антиреволюционный «Третьеиюньский переворот», наступает реакция. В 1908 – 1909 годах – полное затишье. Но затем революционеры начинают потихоньку наращивать свою деятельность. К этим-то дням и относятся события, показанные в рассказе.
Бывший «мужик», а ныне разбогатевший заводчик Кузьма женат на аристократке Адели Львовне. Отец Адели Львовны оставил дочери после своей смерти только долги, а Кузьма имение дворянское выкупил, на дворяночке женился (что спасло её от нужды и голодной смерти) и теперь пожинает плоды своей умной и хитрой деятельности. Словом, перед нами этакий чеховский Лопахин.
Есть, однако, у нашего Лопахина беда – нет (и по-видимому не может быть) своих детей. Для кого богатеть? Кого сделать наследником? И «дядя Кузьма» берёт из деревни полунищего родного племянника, чей отец погиб, работая на него же, Кузьму. Мальчику уже 14 лет. Его отмыли, расчесали, поселили в господском доме, запретили общаться с деревенскими ребятами, начали учить наукам. Но жить без сверстников, да ещё среди постоянных скандалов дяди и тёти Ване скучно. Учиться он тоже не очень-то хочет.
В это время Аделя Львовна берёт к себе новую горничную, которая на самом деле оказывается скрывающейся от полиции революционеркой. Она принимает живое участие в воспитании Вани, вовлекая его постепенно в революционное движение…