4 "Знаете, мистер Дэй, не думаю, что оставлю вам выбор..."

Магия, любовный роман (пусть и с оттенком модных нынче ЛГБТ-отношений), викторианская Англия, жуткие и захватывающие приключения - шикарные ингредиенты для любого фэнтези. Почему-то ждала янг эдалт (видимо, из-за обложки или обычной тематики издательства), но нет - главные герои все же чуть постарше. Лорду Крэйну и магу Дэю 37 и 28 лет соответственно.

Завязка романа вышла довольно оригинальной и любопытной. Читала в своей жизни много фэнтезийный книг (в том числе про магию), но вот такое заклятие точно видела впервые. Кто-то явно хочет убить графа, причем его же собственными руками. Заклятие сподвигает того, кого прокляли, на бесконечные попытки самоубийства. Читать про такое, конечно, жутко: раз за разом молодой, красивый, отважный мужчина пытается повеситься или вскрыть себе вены, и лишь по счастливой случайности (верный слуга Мэррик всегда рядом) избегает страшного финала. Судьбу переоценивать не стоит, почему бы не воспользоваться наконец услугами специалиста? Шамана в Лондоне днем с огнем не сыщешь (лорд провел двадцать лет в Китае, поэтому ему все же ближе шаманы), зато случай сводит его с практикующим магом Стивеном Дэем, когда серьезно пострадавшим от семьи Крэйнов. Благо что Стивен не злопамятный, а благородный человек и поможет по доброте душевной.

По всей видимости, подобная душевная щедрость и подкупила графа. Богатый и неотразимый, завидный жених, он отчего-то обращает свой взор на этого щуплого, неказистого, невысокого колдуна, впрочем, в способностях волшебника сомневаться точно не приходится: Люсьен Крэйн, несмотря на все козни врагов и злоключения, все еще жив, а значит, Дэй, этот мужчина "с лисьей улыбкой" и какими-то там необыкновенными глазами (по словам того же Крэйна) свое дело знает. Интерес, к слову, у мужчин друг к другу будет взаимный, нас ждет множество весьма откровенных сцен более эротического, чем романтического толка, что сразу превращают роман в 18+. Правда, не все их них мне показались здесь к месту: на пороге смертельной опасности, пережив ужас предстоящей гибели, разве будешь думать о любви? Наверное, все же мысли должны быть о том, как спастись или облегчение оттого, что смерть на этот раз повременила. Нашим же героям страсть затмевает все ужасы и страхи - что ж, остается только восхищаться силой подобного чувства)

Интересным мне показался взгляд автора на общество в целом. Знать и аристократию часто выставляют в книгах не самым лучшим образом, подчеркивая заносчивость, грубость, лицемерие. Здесь автор пошел еще дальше: наш главный герой с татуировками по всему телу долгие годы промышлял контрабандой, за что едва не угодил на виселицу; соседка Кэйна по поместью, леди Туэйт, хочет выдать замуж единственную дочь с помощью магии (такое героиням Джейн Остен и не снилось:); ближе к концу романа мы узнаем о случае инцеста в одном богатом семействе... Это не просто люди низких моральных качеств, это настоящая клоака пороков... Так стоит ли удивляться тому, что кто-то хочет убить главного представителя этой аристократии?..

Забавно обыграны в книге чувства Люсьена и Стивена: это что-то от ненависти до любви (в каком-то, правда, извращенном смысле), что-то от господина и раба, вот этот их взаимное притяжение меня почему-то смешило на протяжении всего романа - просто трудно представить более неподходящих и несочетаемых людей, но любовь соединяет несоединимое) Тут даже слуга Люсьена видит явный мезальянс, а уж он за двадцать лет, проведенных в Шанхае, точно повидал всякое.

4/5, забавное фэнтези, в котором нашлось место всему - и смертельной опасности, и магии (как же я ее все-таки люблю), и неземной любви (негодяй дворецкий мешал влюбленным уединиться даже в собственном особняке!), и атмосфере Лондона, отчего напомнившей мне сразу о любимом Дориане Грее...