5

И кажется людям, что беспределен тот океан и нельзя его переплыть.
Снорри Стурлусон

Жизнь викинга неразрывно связана с морем. Она зависит от моря. Море дарит и оно же отнимает жизнь, море дарит и отбирает встречи: с друзьями и недругами, с любовью и легендами. Каждый мальчишка на берегах бесчисленных фьёрдов мечтает стать викингом, ходить под предводительством прославленного хёвдинга и самому превратиться в великого героя, о котором сложат песни и саги. Особенно, если этот мальчишка- сын храброго воина, погибшего до его рождения, и рабыни, освобождённой при рождении сына; особенно если этот мальчишка вырос на рассказах об отце и с мечтами быть введённым в род, члены которого- брат отца и двоюродный брат- представляются ему чуть ни ожившими героями древних легенд. И вот, мечта Хельги готова осуществиться. Но…
…Мать узнает, что вырастила настоящего мужчину, родичи не постыдятся родства…
Перечёркивая всю прежнюю благополучную жизнь- детство,- случай забрасывает Хельги на корабль, идущий за край света, к сэконунгу- суровому и непреклонному- такому, о каком можно было лишь мечтать. И здесь Хельги узнаёт, что такое настоящая дружба, что такое дружба в море, на боевом корабле. Какова душа истинного воина и морехода, авантюриста и первооткрывателя. Здесь нужно доказать, что ты достоин сидеть на весле, достоин назваться сыном воина, достоин наравных войти в круг викингов. Здесь ценятся отвага и смелость, честь и решимость, способность кинуться на выручку, нераздумывая, и высшее умение- прощать врагов.
Из похода Хельги вернётся совершенно другим человеком. Повидавшим смерть и предательство, нашедшим того, кого хотел бы назвать братом, и испытавшим боль потери, видевшим подвиг в повседневной жизни морехода.
Суровая и прекрасная северная природа, море, море, море- это не фон, это равноправные составляющие всего повествования.

(Спустя годы после первого прочтения повести, я узнала, что Свальбард- это ныне наша, отечественная, Земля Франса Иосифа. Однако мне вполне хватало представления о ней, как о неизведанном, почти легендарном крае ледников и водопадов, цветов на камнях и лебединых стай в небе. В пейзажную- не побоюсь этого слова- лирику Семёновой невозможно не влюбиться).