4

Зимнее небо угрюмо хмурится, обещая очередной снегопад. Ты выходишь из дома, повыше поднимаешь воротник своего пальто и спешишь на остановку, где находишь таких же, как и ты злых и не выспавшихся людей. Медленно, заваливаясь на один бок, к остановке подъезжает старенький автобус. Ты протискиваешься между двумя работягами, и устраиваешься у окна, отвернувшись ото всех.

Выйдя на нужной тебе остановке, ты пытаешься обогнать прохожих, спешащих по своим делам, но тут неожиданно на тебя выскакивает она. Как всегда, она одета в огромное количество старых балахонов, грязную длинную юбку, шерстяной платок и большую потрепанную куртку, полы которой едва сходятся на ее необъятной фигуре. Руки ее черны, глаза улыбчивы, а в зубах неизменная папироса.

- Купи сигаретки, милок, - обращается она к тебе и распахивает куртку. Твоему взору представляется бесчисленное количество разноцветных пачек сигарет, разной степени тяжести, размера, вкуса и марок, но тебя лишь интересует вопрос, как удалось ей столь мастерски приделать такое количество петлиц для смертоносных пачек.

В очередной раз, отмахнувшись от назойливой цыганки, ты спешишь к своему станку, по пути, думая о том, сколько людей ведутся на такую «рекламу» и травят себя никотиновыми смолами.

Табачная промышленность процветает. В некоторых социумах курение является важнейшим ритуалом, а кому-то помогает снять стресс. Дети, отбросив стеснения, выпрашивают у «добрых дяденек» сигаретку. Молодежь, уже не таясь, смолит папироску в шумной компании, стоя около вуза, или гуляя в городском парке. Женщины, томно вздыхая и гордо выпятив грудь, сексуально затягиваются в ресторанах и барах, надеясь подцепить «рыбку покрупнее». Мужчины, после удачных переговоров любят подымить сигарой за стаканчиком крепкого бренди. И мало кто задумывается о том, что табак проделал огромный путь, чтобы стать законным продуктом.

Ты вспоминаешь о том, что в 1890 году, многие торговые компании столкнулись с «антитабачниками», пропагандирующими здоровый образ жизни, прикрываясь многочисленными научными исследованиями. Самой популярной болезнью от табака они считали рак легких. Впрочем, эта болезнь и по сей день остается самой популярной среди всех «противопоказаний» табака. Сражаясь на этом поприще, они добились немалых успехов, отвоевав возрастное ограничение продажи сигарет, прилепив ужасные картины разлагающихся тел на пачки и узаконив количество миллиграммов смолы на одну папироску. Но как бы ни ужесточали они свои меры, количество курильщиков ежедневно растет в геометрической прогрессии. И все это благодаря успешным кампаниям «табачников». На какие ухищрения только не готовы пойти торговые компании, чтобы увеличить спрос своей продукции. Это и подделка результатов исследований, и активные рекламные акции, и внедрение сигарет в кино и театр, и многочисленные семинары и конгрессы, на которых утверждалось, что курение – панацея от любых болезней.

И как сладки порой оказываются речи представителей табачной промышленности, что после них многие люди становятся истинными ценителями никотиновых смол. Как ни стараются «антитабачники», но смертельный бизнес развивается, выводя новые сорта на широкий рынок многих стран.

Задумавшись о курильщиках, ты и не заметил, как подошел к дверям своего завода. Отбросив все мысли, и глубоко вдохнув морозный воздух, ты потянул ручку двери на себя, ведь кто ты такой в огромной системе табачной индустрии? Так, дым, который сам по себе ничего не стоит. Сделав широкий шаг за порог, ты погрузился в рабочую атмосферу кипящего улья, став всего лишь одним из тех, кто «ничего не стоит».

На мой взгляд, Бакли достоин восхищения. С таким жаром впаривать смертельный яд, будто это манна небесная способен только профессионал. Его герой не прячется от антитабачников и сторонников ЗОЖ, напротив, он встречает все возмущения и оскорбления с гордо поднятой головой, и отбивается от них с таким достоинством, будто это шарики от пинг-понга.