4

Вторая повесть трилогии рассказывает о становлении Николеньки. Она определяет его характер. Эта часть очень маленькая и не насыщенная событиями. По большей части, главы содержат или философские рассуждения мальчика, или описания действующих лиц со слов мальчика.

Николенька начинает чувствовать характеры других людей. Он уже не может так же легко общаться со всеми окружающими сверстниками, как раньше. У девочек появляются свои интересы и заботы, и герой подмечает, как они отдалились. Из всего окружения мальчиков он находит для себя одного соратника, с которым Николеньке удаётся говорить на волнующие его темы. 

С приходом подросткового возраста зреет противостояние между братьями. Николенька стремиться занять своё место в обществе, но смотря на успехи Володи, он чувствует себя белой вороной в семье.