3.5

Слишком высокая планка задана Артуром Конаном Дойлем в историях о Шерлоке Холмсе. А любое продолжение, особенно если это такая же классическая история, будут сравнивать именно с ними. Мне показалось, что эта история, хоть и не может соперничать с оригиналом, все же достаточно интересна.
Хорошим ходом я считаю отказ автора от использования образа доктора Ватсона и передачу роли рассказчика другому человеку. Это позволяет вести повествование в собственном стиле. Конечно, идея помощника несколько натянута, но преимуществ от нее я вижу больше. Идея отправить героев в Уэльс тоже весьма любопытна. Правда, мне не хватило колорита. Даже сам Портер признается, что практически все, с кем он встречался, говорили по-английски и переводчик ему почти не понадобился.
Довольно удачно в текст встроены отсылки к оригинальным историям, да и в целом в развитии сюжета есть переклички с известными произведениями. При этом сюжет все же полностью самостоятельный и довольно закрученный. В отличие от Ватсона Портер не производит впечатления простодушного недотепы, сопровождающего гениального сыщика. Он самостоятельно ведет расследование и даже вполне неплохо. С интерпретацией полученных данных он, конечно, несколько ошибается, но пожалуй даже не совсем глобально. С другой стороны, если бы он был прав, чем же заниматься Холмсу?
В целом у меня сложилось положительное впечатление от этой истории. Приятные намеки на оригинальные рассказы о Холмсе радовали узнаванием. Конечно, не все идеально, но очень даже неплохо. Минус полбалла исключительно за некоторые особенности сюжета сами по себе, безотносительно к тому, что это история о Холмсе. Просто личные тараканы. На вторую историю из этой серии смотрю с интересом.