4.5 О войне, дружбе и поиске себя.

Когда приходит война, то отправляя детей в эвакуацию или приобретая статус беженца, меньше всего думаешь о животных. Бывают исключения. Бабушка рассказывала, что когда снаряд попал к ним в дом, единственной спасённой из огня была коза. Но тут сыграла роль не столько любовь к животине, сколько мысль: кормилица!
В первый год войны хорошо помню стаи собак, бродящих по улицам, заглядывающих в глаза, семенящих следом в надежде обрести нового хозяина - их бросили в спешке, но не забыли. Однажды разговорилась в автобусе с женщиной, везущей кота. Она тоже была из той первой волны, застигнутой обстрелом. Бежали впопыхах, кота оставили знакомым, чей дом не разбомбили. Устроившись на новом месте, в новой стране, женщина возвратилась за котом.

Поэтому удивляться описанным в книге событиям не стала. Именно так всё бы и сложилось: отец ушёл на фронт, отправив сына к дедушке, а лиса выпустив в лес. Других вариантов нет.
Но история лиса и мальчика - это не приключенческий роман, хоть и представляет собой долгое путешествие со случайными встречами, злоключениями, испытаниями. Я бы назвала её притчей. Автор намеренно не называет конкретного времени и места действия. Они не важны. Важны сами понятия, такие как мир и война, правда и ложь, верность и предательство.

Питер и Пакс не просто мальчик и прирученное животное, они считают себя одним целым, потому что чувствуют друг друга на расстоянии и понимают без слов. Поэтому мальчик убеждён, что расстаться с лисом было неправильным решением (не решением - подчинением), а Пакс уверен, что маленький друг обязательно вернётся. Они верят в свою общую правду.
Взросление и возмужание подростка и возвращение лиса в природную среду составляют сюжет книги. Главы повествования чередуются, давая возможность следить за действиями двух половинок, связанных узами дружбы и доверия. Но не менее мощно звучит тема больных войной.

Люди должны говорить правду о том, сколько стоит война.

Если каждая из враждующих сторон считает своё дело правым, то такое ли оно правое?
Война нарушает порядок в природе. Страдают не только люди, но и животные. Сара Пеннипакер заставляет читателей взглянуть на проблему глазами животных, передаёт их чувства.

Он стал слушать, сосредоточился. И то, что он уловил, встревожило его. Он понял это так: воздух задыхается от смерти. Огонь и дым. Кровь течёт по земле. Кровь стекает в реку, река краснеет от крови. Всё гибнет. Древесные волокна внутри стволов, облака, даже воздух, всё.

Есть ли у солдата выбор на войне? Он подчиняется приказам. Убивать приходится и тем, кто имеет другую специальность (например, врача). А ещё война ломает каждого, независимо от того, в чьём лагере он окажется - победителей или побеждённых, мёртвых или живых.

Какую бы ерунду они тебе ни впаривали насчёт приобретения специальности и раскрытия твоего потенциала, ты идёшь на войну, чтобы убивать людей. Убивать или быть убитым — таков контракт.

Ещё эта книга о поиске себя. Питер и Вола слишком разные - он слабый мальчишка, она покалеченная войной женщина, но каждый из них нуждается в карточках-подсказках: как найти правильный путь? в чём истина? кто они на самом деле?

Потому что знаешь, что так правильно? Знаешь внутри, в своём сердце? — Вола сжала руку в кулак и постучала себя в грудь. — Тут?