5

Доктор Фишер совсем не доктор: он миллионер, сделавший себе состояние на зубной пасте, а репутацию - на своих ужинах.
Если про зубную пасту и вообще про зубы речи в книге нет, то обратим внимание именно на ужины.
У Фишера была жена, которая родила ему дочь. Никто не знает, любил ли Фишер свою жену - пусть это останется его маленькой тайной. Но контролировать ее он очень хотел - во всем, а особенно в том, что не понимал. Фишер много чего не понимал, и одним из многих была музыка. Его жена то ли по складу характера музыкальная, то ли, нащупав у не особо любимого мужа слабое место, решила попровоцировать ситуацию, но факт такой: частенько она запиралась в маленькой комнате с неким клерком наедине для прослушивания Моцарта (а не для чего иного, разумеется). Фишер - делец от макушки до пяток, для него деньги не фетиш, но почти самая важная вещь в мире, и понять жену, предпочитавшую его не другому богатею, а мелкой сошке, имя которого неизвестно никому, он отказался наотрез. Клерк выгнан, жена зачахла с горя, дочь накормлена-одета, но забыта из-за невероятного сходства с матерью.

Так вот, ужины. Время от времени Фишер устраивает в своем поместье ужины для "жаб": местных богачей, которых Фишер раз за разом унижает, но в конце очень щедро одаривает. Фишер - исследователь: где границы жадности? Что дороже: достоинство или миллионный чек? И если Фишер достаточно честен со всеми: он не скрывает, что ему нравится унижать и бить туда, где больнее, но садомазохизм присутствующих на ужинах не совсем понятен. Все - более чем обеспеченные люди, которые в состоянии приобрести для себя любой из предложенных Фишером подарок без того, чтобы краснеть и попадать в неловкие ситуации, составлять которые Фишер мастер.
Фишер утверждает, что это элементарная жадность: приобрести могут, но приятнее и выгоднее получить в дар, а неловкости можно и перетерпеть.

Джонсона, небогатого мужа своей дочери, Фишер тоже изучал как новый для него вид. Есть чувство, что Фишер загадал на действия Джонсона: если тот не струсит, как струсил "генерал", выстрелить "боевой" хлопушкой, значит, и он не струсит. Джонсон не подвел, а Фишеру есть на кого оставить этот мир.