4 Король Севера и Император Запада на юге

Мне попался в руки вариант третьей книги цикла "Молот и крест" от издательства "Азбука" - т.е. в двух томах под разными названиями (Король и император, Император и молот); наверное, так там решили извернуться для максимизации прибыли - вместо одного толстого тома два тонких, целиком-то третья книга трилогии раза в полтора больше объемом любой из первых. Если брать в таком разделении, то первая половинка третьей книги послабее, потому как тут подготовительно-предвоенный этап, вся война будет во второй половинке; названия половинок, получается, суть тоже не отражают, Король и Император как раз тут и не противостоят прямо, а там императору нет никакого дела до молота, ему Грааль/Градуаль подавай.
Если же брать книгу как единое целое, как авторы написали - то всё норм, постепенный рост напряженности, кто чем и почему занимался, как на действие каждая сторона находит противодействие...
События происходят спустя 10 лет от начала трилогии, на этот раз в районе Средиземного моря. История уже альтернативная - вместо Людовика II императором Римской империи стал получивший от Шефа святое копье Бруно, который, однако, так же как в нашей истории заключил с византийским базилевсом Василием I военный союз против мусульман - в данном случае германская армия на суше, греческий огонь на море. Единый король англичан и скандинавов Шеф заключил договор с арабами по принципу "враг моего врага мой союзник" - и отправился эскадрой на юга: развеяться, посмотреть достижения человеческой мысли, предотвратить Рагнарек...
Прогрессорство продолжается: к всевозможным осадным машинам, алебардам и арбалетам добавляются воздушная разведка, порох, книгопечатание, подзорные трубы, алгебра с баллистикой. Новая любовная линия главного героя на этот раз более удачна, видимо, потому, что начинается не с обожания, а с неприязни. Снова поднимается тема веры, на этот раз с привлечением не только христианства и скандинавства - тут и ислам, и евреи, и что-то похожее на лангедокских катаров, и безбожие; расклад похож в итоге на теорию эгрегоров - люди сами себе творят богов своей верой. Вторая половина романа - сплошь активные боевые действия, столкновение не малых отрядов, но армий (хотя на пике - всё равно отдельные личности), все освоенные новинки брошены в дело, поражения есть то у одной, то у другой стороны, и кто вырвет победу - неясно до последнего (хотя... предполагать можно из логики рассказа))).
В целом, беря две части как целый роман - хорошо, добротно скроено и сшито. А разбирайся переводчик хотя бы малость в требушетах, баллистах и прочем, о чем идет речь в книге, было бы еще лучше...