4

Далеко простираются земли Кублай-хана, много в нём городов с волшебными девическими именами: Изаура, Армилла, Софрония, Земруда, Аглаура, Адельма, Клариче. Прекрасен гарем хана. Но печаль великая одолевает хана - не может он встретиться ни с одной своей возлюбленной, а потому коротает время за шахматами и рассказами о дальних городах.
Каждый город - туманный сон, короткая сказка тысячи и одной ночи. В каких-то видишь места, в которых побывал или живёшь сейчас, в каких-то узнаёшь города своих кошмаров или своих фантазий. Рассказ течет неторопливо, как караван через пустыню, сонно и убаюкивающе. Он накатывает волной наваждения: атмосфера дымной залы, кальяны, цветастые ковры и предстающие взору миражи.