3

Отзыв на первый роман сборника.

«Смерть на каникулах»

Действие происходит перед началом каникул в колледже для мальчиков «Денбери» и на его территории. Для развлечения родителей учеников запланированы игра в крикет и постановка приглашенными актерами пьесы Шекспира «Двенадцатая ночь». Известный частный сыщик Дэвид Уинтрингем приехал навестить племянника, а его жена Джилл еще и сестру, которая замужем за директором колледжа. Убийство не заставляет себя ждать и связано оно с труппой, а не с преподавателями или учениками. Много внимания изначально уделяется актерам и их отношениям. Я не очень люблю театральную тему, но надеялась на интересное расследование. Уинтрингем вызывается помочь распутать дело до того, как пронюхает пресса. На сей раз официальным напарником выступает инспектор Митчелл.

Колледж, его преподаватели и ученики лишь антураж к театральным дрязгам. Это убийство и постановка Шекспира могли случиться где угодно. Актеры почти не отличаются друг от друга и описываются примерно так: «Он старый», «Он красивый», «Он талантливый и молодой», «Он бездарный», «Он опытный». Ничего кроме этих характеристик Белл не добавляет, поэтому запомнить кто есть кто трудно. Женщина среди них одна и красивая, конечно же. Но никому не нравится. Предсказать развитие линии с ней проще простого. Митчелл и Уинтрингем копаются в этих актерских сплетнях и жизнях, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь деталь.

Обстоятельства убийства и связанные с ним предположения любопытны, но их слишком мало и они растворяются в нагромождениях ненужного повествования. Уинтрингем незаметен здесь. Белл намешала много побочных и не относящихся к расследованию вещей. Можно забыть, что оно вообще ведется. Во-первых, медсестра и преподаватель, которые все никак не станут парой. То он переживает, то она. То он хочет с ней поговорить, то она не хочет. Зачем они в книге? Во-вторых, жаждущие поймать убийцу или найти улику мальчики. Если надо было их вставлять, тогда уж прописывать нормально линию, а не кусками. В-третьих, дети директора, путающиеся под ногами. Ради одной сцены пропажи медалей? Можно было не тратить время на них, а пропажу обнаружить с другим персонажем. Все равно по факту дети оказались лишними в сюжете.

Множество отступлений о крикете и самой пьесе. То о проблемах постановки, то о реквизите, то о схожести актеров с героями Шекспира. Крикетный матч дан во всех подробностях и со всей терминологией. Зачем? Это как-то повлияло на что-то? Нет, а значит расследование просто замирало и ждало, когда же Белл к нему вернется. Мелочи для атмосферы не двигают сюжет. Обсудила публика платья или своих детей, но из этого никак не получить ни ключей к делу, ни развития. Тоже мертвый груз.

Герои неинтересные, сливаются в одно пятно. Нет стимула разбираться и пытаться установить истину. Всю книгу указывается на виновность одного человека и понятно, что для отвода глаз. Но Белл интригу строит только на этом все равно. Развязка неожиданная в том плане, что не пришла в голову мысль о виновности данного персонажа, но удовольствия не доставила. Скучноватый роман и без изюминки.