5 О маленьких государствах (бывших британских колониях) и их жителях

Видиадхар Сураджпрасад Найпол - лауреат Нобелевской премии, представитель маленького государства Тринидад и Тобаго - в предисловии к своей книге прямо объяснил, почему написал её: в сентябре 1960 года он вернулся на родину – в бывшую британскую колонию Тринидад - по трехмесячной стипендии, предоставленной ему правительством Тринидада и Тобаго. В Тринидаде премьер д-р Эрик Уильямс предложил ему написать документальную книгу о Карибском регионе. Найпол колебался: «Писатель приводит читателей к таким выводам, о которых сам часто даже не подозревает, — и это еще лучшее, что он может сделать». Однако решился пойти на риск. Путешествие было оплачено правительством Тринидада.
В то время (конец 1950-х - начало 60-х гг.) в Лондоне сплошь и рядом можно было увидеть таблички с надписью: «Не для цветных», чёрных могли уволить с работы без объяснения причины.
Читая книгу, можно узнать мнение обеих сторон межнациональной проблемы. Англичане из Вест-Индии, которые по отношению к островитянам являлись «колонизаторами», относились к ним свысока, зная и видя всю подноготную жизни чёрных. Те, в свою очередь, приезжая в Англию на заработки, проникались ненавистью к её жителям.
Проблема национального самосознания у цветного населения была очень острой: с одной стороны, цветные презирали и ненавидели «бакра» («белый, чужой»), с другой – всячески им подражали и под влиянием рекламы утрачивали национальную идентичность, стараясь жить так, как их бывшие поработители.
Найпол плыл на корабле «Франсиско Бобадилья» по так называемому Среднему пути (так назывался морской маршрут, по которому из Африки в Америку везли рабов), посетив Британскую Гвиану, Суринам, острова Тринидад, Мартинику, Антигуа и Ямайку.
Книга написана очень интересно, с акцентом на деталях вест-индской жизни, с юмором.