Рецензии на книги издательства «Pyr»

Такие же были ожидания, связанные с этой книгой - и какой печальный результат я получила! Нет, мирок вроде любопытный вышел: забавные изобретения - велосипедики на паровой тяге, летающие стулья; модифицированные под определенные функции зверики - коты-пылелосы, бранящиеся птицы-мессенджеры, прожорливые псы-посыльные. А вот сюжетно как-то слабо и неубедительно. Начиная от не поддающихся пониманию действий загадочного Джека-Попрыгунчика, логику в действиях которого обнаружить не получается, даже когда автор доходит до объяснений, чего у того едет крыша и зачем он охотится на определенных девушек (неужели его последний план вообще мог сработать? о_О). Какие-то вяленькие попытки расследования, когда главный герой только светится перед всеми любопытными "Я тайный агент короля!" и каждый день невозмутимо рассказывает истории новых царапин и синяков. И заканчивая вообще причиной для путешествия во времени, настолько изменившее ход истории, что превратило Викторианскую Англию в такой чудный стимпанковский городок: "Мне не нравится эта страничка из прошлого моей семьи, поэтому схожу-ка я перед ужином и изменю ключевой момент в истории страны". Ей, гений! Т.е. у человека хватило мозгов и сообразительности на то, чтобы создать машину времени, но вот подумать о последствиях таких изменений как-то запалу не хватило.

Введение в роман реальных людей, которые жили в описываемый автором период, всё-таки налагает определенные обязательства на него, даже если он сразу же в предисловии начинает отмахиваться и заявлять “что хочу, то и делаю с ними”. У кого-то выходит настолько похоже, что даже без имен узнаешь их. У кого-то, как в этом случае, они - всего лишь выдуманные персонажи, и единственное, что помогает признать их за исторических личностей - только имена, парочка цитат с их произведений, вставленные в диалоги, да приложения в конце книги. Они же не по характеру, ни по поведению ни капельки не соответствуют сложившемуся о них впечатлению. Ладно уж главные персонажи - сам исследователь Ричард Бёртон, которому на голову вдруг свалилось расследование дела о Джеке-Попрыгунчике, и его друг поэт-мазохист Алджернон Суинберн, бегающий вокруг и из-за всех силёнок нарывающийся на порку чуть ли не с криками "Побейте меня сильнее!" и пищащий от радости, зализывая раны. А вот издевательства над образами Оскара Уайльда и любимого Дарвина я ему не прощу. Из последнего лапочки Ходдер вообще сделал какого-то безумного злого гения, который решил поиздеваться над человечеством и провести на нём какие-то жуткие опыты.

Но как же он ужасно пишет - мои нервы оказались к такому не готовы. Не уверена, как книга вообще в русском переводе читается (по отдельным кусочкам вроде чуток живее выглядит), но на английском это же чистая пытка. Примитивные предложения в несколько слов. Такое чувство, что он никаким другим временем, кроме паст симпла, и пользоваться не умеет. Общий стиль крайне коряв: то простенькие абзацы в два-три предложения, то вдруг появляются подробности о биографии исторических персонажей на целые страницы, которые настолько выбиваются из общей массы текста, что кажется, что они списаны со справочника. Описания устройства и принципы работы чудных изобретений его мира таковы, что лучше бы он мануалы по пользованию техникой писал, чем пытался художественную литературу сочинять. Я почти зверела, пока прорывалась через этот текст.

Итог: нет ни малейшего желания возвращаться ни к автору, ни к его циклу - просто не интересно, что будет происходить дальше в его мирке.

Задружить сай-фай с магреализмом - да запросто, говорит Иэн Макдональд, спросите меня, как. На страницах этой книги разворачивается сюрреалистическая, бесконечно изобретательная и подчас откровенно перегибающая палку хроника городка Дорога Одиночества, который спонтанно зародился посреди марсианской пустыни вдали от неопределенно-футуристической цивилизации, а также анналы его колоритного населения - в особенности, семейства Манделья, каждому из поколений которого отсыпали эфирного времени на манер Гэ Гэ Маркеса.

Мистика и наука ходят в этой вселенной рука об руку и не стесняются сливаться в неприличных объятиях: доктор Алимантандо преследует зеленого человечка сквозь само время, Таасмин Манделья становится технопророчицей святой Катерины Фарсидской, покровительницы машин, и собирает вокруг себя непрошеный культ желающих умертвить плоть ради обретения благословенных запчастей, Лимааль Манделья благодаря "проклятию рационализма" завоевывает титул Лучшего Бильярдиста В Мире и получает в соперники самого Дьявола... Список, на самом деле, продолжается бесконечно, и всякий раз Макдональд удивляет вывертами своего воображения, скрепляющими, казалось бы, нескрепляемое, причем все истории этих персонажей, поначалу носящие фрагментарно-обособленный характер, к середине книги складываются в единый цельный сюжет с шумной такой развязкой.

Опорной точкой этого сюжета выступает, разумеется, Дорога Одиночества, но за пределами городка раскинулся безумный мир связанных железными дорогами марсианских колоний, который автор показывает раззадоривающими кусочками и тем самым искусственно создает ощущение его необъятности и непознаваемости. Вдобавок ко всему, у Макдональда волшебные имена, иногда бросающие свою интертекстуальность прямо в лицо (я смотрю на вас, Джонни Сталин), иногда дразня воображение касанием крыла. Почему все это в итоге не разжалобило меня на какую-нибудь твердую "девятку" с плюсом - сложно сказать; может быть, тут просто слишком много всего, и за первый раз я не сумел переварить такую многоэтажную лазанью, но вот в том, что у меня с этой книжкой будут и следующие "разы", я почти не сомневаюсь.

Альтернативный Лондон конца 19 века. По всему городу стоят дающие энергию башни Теслы, люди пользуются пистолетами Теслы, в домах стоят компьютеры с перфокартами, а по улицам ходят автоматы, питаемые душами умерших людей. На улицах Лондона неспокойно – поговаривают, что Мориарти воскрес из мертвых после схватки с Холмсом у Рейхенбахского водопада и пытается заново прибрать к рукам преступный мир столицы Британской Империи. И так случилось, что знаменитому преступнику зачем-то понадобился отец Себастиана Твида и мать Октавии Найтингейл. А поскольку им, естественно, никто ничего не объяснил, молодежи придется искать своих родителей самостоятельно. Заодно можно раскрыть заговор против Короны. Конечно, с участием русских, куда же без нас.

Главная и, пожалуй, единственная прелесть этой книги – правдоподобный стимпанковский мир, где соответствующие технологии не просто упоминаются на заднем плане, но постоянно используются для развития сюжета. Кстати, бодро развивающийся динамичный сюжет – это, пожалуй, второй плюс. Все-таки, в нем есть интрига, движение и даже какая-никакая логика.

Персонажи. Сын мошенника Себастиан Твид – умный паренек, умеющий работать руками, любящий логическое мышление и расстановку точек над «i». Октавия Найтингейл – девушка с, как сейчас модно говорить, активной жизненной позицией, предпочитающая юбкам и корсетам удобные брючные костюмы и работающая репортером в газете; кодовое имя – «певчая птичка», по ночам бегает по улицам с пистолетом и пытается найти пропавшую мать; обладает явными замашками Мэри-Сью. Степп – одиннадцатилетняя девочка-компьютерный гений. Дженни и Картер – семейная пара воров; самые яркие персонажи в книге. Но, честно говоря, персонажи – явно не самая сильная составляющая книги. Им всем чего-то не хватает, они все какие-то слишком уж ориентированные на одну черту характера: суперлогичный Твид, суперэмоциональная Октавия, суперязвительная Степп. В них не чувствуется жизни даже несмотря на происходящие между ними забавные диалоги.

Ну и, собственно, Мориарти и Холмс. Раньше я только слышала о том, что есть книги, в которых разные авторы используют созданных Конан Дойлем персонажей, но теперь вот имела счастье посмотреть на это, так сказать, вживую. И знаете, что? Не верю. По-моему, это какие-то неудачные клоны. Интересно, почему именно они? Автору лень было придумывать своих героев и злодеев? Или он боялся, что читатели начнут проводить параллели, так что заранее провел их сам? В любом случае, результат как-то не впечатляет.

В общем, любопытно, конечно, что же будет дальше, но не настолько, чтобы каждый день обновлять сайт автора в надежде на появление информации о продолжении.

Интересно, издательство «Pyr» специализируется на выпуске невнятной литературы, или просто мне так везет? Сначала была серия про недоубийцу Кайма авторства Джона Спранка, теперь вот очередной эпос, на этот раз от Тима Акерса. Хотя надо отдать последнему должное – его попытки создать самую раздражающую, импульсивную и неадекватную главную героиню увенчались успехом. Тихоня Кайм нервно курит в сторонке.

“Horns of Ruin” – отличный пример хорошей идеи в плохом исполнении. Судите сами: дело происходит в городе Аш (он же Пепел), который при помощи созданных одним из богов двигателей плавает по поверхности огромного озера, появившегося на месте сожженного, а потом затопленного города расы титанов. В городе поклоняются трем божественным братьям: Моргану-Воителю (ныне покойному), Амону-Учёному (впоследствии – Амону-Предателю, также ныне покойному) и Александру-Целителю (ныне, как ни странно, здравствующему и живущему в цитадели), королю-богу. Почему до сих пор существует культ Предателя? Да потому что именно Амон построил двигатели, Амон провел систему монорельсов, Амон подарил городу все те удивительные технологии, которыми пользуются жители.

Ева Фордж – последний Паладин бога Моргана, последний последователь его культа и… да, Ева Фордж – постоянный раздражающий фактор всей книги, причем испытывать к ней крайне «теплые» чувства начинаешь буквально с первых строк. Не знаю, за что Тим Акерс так ненавидит женщин, но, чтобы сотворить такое чудо, надо иметь вескую причину. Не знаю, может, отсутствие мозга – отличительная черта всех паладинов в принципе (я просто вспоминаю варкрафтовского Артаса Менетила времен паладинства), но, черт побери, Евочка, детка, пойди найди шкафчик и побейся об него головой – вдруг поможет?

Вот [сарказм]этот прекрасный образчик долготерпения и рассудительности[/сарказм] бегает по всему городу Аш, периодически размахивая здоровенным мечом и угрожая револьвером всему, что движется, изредка – в виде исключения, не иначе – опускаясь до разговоров. В итоге книга выглядит как какой-то дикий набор сцен с драками, смертями и невнятными рассуждениям, снова драками и снова смертями. Этакий косплект вырванных из комикса стрипов, которые собрали под одной обложкой, не удосужившись сделать какие-то связки и переходы.

Все персонажи, кроме главной героини (как кто-то хорошо сказал, «Чудо-Женщина на стеройдах»), в общем-то, сливаются в одну невнятную тень, периодически пробуя подать признаки жизни, но не сильно в этом преуспевая. Даже попытка возвести компаньонку Евы в более важную роль потерпела поражение просто потому, что, «прокачав» Кассандру, автор о ней забыл! Зачем появился Оуэн, я так и не поняла. Разве что для того, чтобы милейшая Ева проломила ему череп.

Зато идея заклинаний, основанных на событиях жизни богов, и работающих исключительно на такой «исторической» основе, понравилась. Понравилась идея распределения божественной силы и смены циклов.

В минусы же уходит предсказуемость. Сюжетные ходы видишь за версту, а внезапные откровения оказываются угаданными чуть ли не в самом начале. Видимо, компенсируя этот досадный факт, автор делает финт ушами и заканчивает книгу на полуслове.

- Ну и что? – спрашиваешь ты.
- Ну и все, – отвечает Тим Акерс и отправляется по своим, тимакерсовским, делам.

Конечно, существует вероятность того, что теперь он трудится над второй частью, периодически издавая зловещие смешки, потирая руки и обещая показать привередам вроде меня кузькину мать – кто его знает? Главное, чтобы не перестарался, а то душечка Ева возьмет да в запале ненароком утопит город Аш, а там ведь еще не все разломали. Нельзя же так реквизитом разбрасываться!

- Ооо, Кайм!
- Изыди, нечистая сила! – Кайм попятился и забился в угол – подальше от автора.
- Нет-нет-нет, так не пойдет, – Джон Спранк мстительно открыл новый документ и застучал по клавиатуре. – А давай-ка мы пошлем тебя на север.
- Смотри, как бы я тебя куда-нибудь не послал, – мрачно откликнулся Кайм.
- А чтобы тебе было не скучно, – как ни в чем не бывало продолжил автор, – на тебе трех эреготов-невтектойдов.
- Слушай, имей совесть!
- Ладно, на двух придурков и одного нормального. Ну, относительно.
- И никаких медведей!
- Не-е, никаких медведей, придумаем что-нибудь новенькое.
Кайм содрогнулся.
- Ну и пусть тут будет хэппиэнд. Ну и что, что трупы, зато выжившим – плюшки и мир во всем мире.

Снег, снег, снег, еще немного снега и еще дофига снега, традиционная гора трупов (это такая местная новогодняя ёлка, похоже), темень, беременные императрицы и внезапно выпадающие в пространство голые женщины. Кстати, я упомянула снег?

Если в первой книге Кайм еще был наемным убийцей, во второй внезапно переполз в партизаны, то в третьей шагнул по карьерной лестнице на самый верх и решил ради разнообразия спасти мир. Сюрпри-и-из! Сделайте, пожалуйста, удивленные лица.

Собственно, сказку можно было назвать «Кайм Сусанин и эреготы». Большую часть времени герои топают по ночным сугробам в сторону цитадели Властелина Теней, ругаясь на холод, местные племена, отсутствие теплой постели и женщин, а заодно и на Кайма, которому на попе ровно не сидится, и несет черт знает куда. Фоном пробегает война, в которой участвует беременная императрица Джозефина, но тут складывается впечатление, что автору просто надо было куда-то впихнуть военные действия, хотя они сюда и не очень вписываются.

Не знаю, я, наверное, привередливая, но эта серия меня разочаровала. Была шикарная изначальная задумка, превратившаяся в посредственность за красивыми обложками. Наёмный убийца стал героем, распрощавшись по дороге со всеми своими принципами. Для меня идеалом преступника-героя был и остается пеховско-игровой Гаррет, а Кайм вот как-то не дотягивает. Да и поддерживающие персонажи, прямо скажем, слабоваты. Джози получилась хоть и эмоциональной, но в целом плоской и неубедительной; Кит – это какая-то гремучая смесь истерии и здравого смысла, от которой у меня глазки в кучку собираются; эреготы, проводник и придворные вообще похожи на скопище полупрозрачных призраков, не имеющих ни формы, ни характера – вроде, кое-кого и хотят выделить из общей массы, но видно, что попытки эти совершаются не от чистого сердца. В отношении 90% персонажей в принципе не покидает ощущение того, что они были созданы, но самому автору не понравились, поэтому он их быстренько (или не очень) убивает и вводит на замену новые лица; нет смысла даже пытаться запоминать имена.

Ладно, серия, наконец, закончилась, кактус дожеван, и слава богам. Зато после таких книг начинаешь еще больше ценить редкие замечательные находки.

Кстати, в России книги Джона Спранка будет выпускать издательство АСТ. Так что скоро оценить злоключения Кайма смогут все желающие.

У меня такое ощущение, что процесс написания этой книги выглядел как-то так:

- Ааа, Кайм, как я тебя ненавижу! Я тебя породил, я тебя и убью. Хотя нет, стой, у меня же контракт на трилогию, пока нельзя. Я тебе завидую – такой крутой, и женщинам нравишься, но жаль, что арбалетный болт в ребра в первой книге тебя не убил. И живучий ты, как собака. Сволочь. Так, стоп, вторая книга, да. Ох, Кайм, ну не нравишься ты мне! А пускай тебя пожует медведь. А что, ты ж живучий? Живучий. Ну и ничего, потерпишь. И еще раненный походишь туда-сюда. И не спать двое-трое суток – для тебя как раз, раз ты такой крутой и с тенями. Так, медведь, не халтурь, ну-ка быстренько хорошо пожевал Кайма! Чтобы он потом страдал как минимум месяц. Ибо нефиг. Ну, кто там еще? А, Джози. Ну, пусть займется подавлением реакционных восстаний, чо. Как это – чтобы императрица с революцией, можно сказать, на трон взошла, и без восстаний? Непорядок! Что? Кайм уже оклемался? Вот зараза. В следующий раз найду медведя побольше. Так, а чтобы мальчику не скучно было, пусть станет лидером другого восстания. И подкинем ему врагов из детства. Чтобы не выпендривался. Ну, все при деле, можно и поесть.

Я так подозреваю, что изначально задумывался моральный рост персонажа, но, черт побери, зачем было делать из ассассина героя? Почему не написать трилогию про наемного убийцу? В конце концов, про героев у нас каждая вторая книга, они из кого только не вырастают. Но нет, мы идем по проторенному пути.

А чтобы читателю не было скучно, нате вам гору трупов. Что, маленькая? Так ничего, мы сейчас еще подсыпем. Ну как, хватит? Трупов много не бывает, особенно трупов примелькавшихся героев. И расчленим их как-нибудь похудожественнее. «Эти повешенные… их надо как-то по-другому, это как-то уже скучно, это прошлый век <…> Мне нужен креатив. Давай порубим этих повешенных на разные части.» ©

Каждый раз я искренне пытаюсь сопереживать героям, и каждый раз я нахожу, чем бы еще заняться. Потому что герои тут странные. Кайм сначала убийца, просто потому, что он убийца, а потом – внезапно! – лидер восстания, потому что у него нет другого выбора (там, в принципе, был обоснуй, но какой-то неубедительный). Злодеи злые, потому что они злые. Во имя Зла, так сказать, и из любви к искусству. Императрице выдали беспорядки в стране (и еще пару сюрпризов), потому что что это за императрица без беспорядков в стране и наемного убийцы, посланного по ее следу. А еще заговор во имя заговора. Даже страшно предположить, куда понесет автора в третьей части.

Честно говоря, я попалась на обложку (а они у всей серии интригующие). На нее и на первое предложение - то, что в эпиграфе. Наконец-то под руку попалось фэнтези про наемного убийцу! Наверное, я ждала чего-то среднего между Хрониками Сиалы и Assassin's Creed.

Начало было многообещающим. Наемный убийца Кайм готовит покушение на герцога Рейнарда, одну из важных шишек королевства. Что-то идет не так, и его стрела слегка отклоняется от намеченного курса. Естественно, телохранители герцога тут же встают на уши, и задача Кайма сильно усложняется, но, в конце концов, он с ней справляется.

Кайм - не простой человек. Начать с того, что у него есть Кит - личный призрак, которого не видит и не слышит никто, кроме него, а Кит любит поговорить. И поорать. И высказать свое недовольство. И, несомненно, своего подопечного, что бы она там не вытворяла. Во-вторых, Кайм обладает некими силами, позволяющими ему управлять тенями. Парень эти силы не очень понимает, не хочет принимать и боится, что однажды они возьмут над ним контроль. Однако они нередко помогают ему в его нелегкой работе.

Вот тут я ждала приключений, преследований, интересных заказов для Кайма, которые, в итоге, втравят его в какие-нибудь неприятности, хорошо бы, чтобы он влез в правительственный заговор и случайно задушил его в зародыше, скажем, выяснив, что те же люди стояли за убийством его родителей. Что-то в этом роде.

Что получилось в итоге. Кайм действительно влез в правительственный заговор, получив один ничем не примечательный заказ, но в процессе все пошло наперекосяк, так что в результате наш герой обрел себе неприятности в виде дочери его несостоявшейся жертвы. Когда в такое фэнтези влезает женщина, рука сама тянется к лицу. Потому что мало что можно испортить хорошее начинание так сильно, как "мечта каждого мужчины: молодая, красивая, с добрым сердцем, и в то же время способная настоять на своем". Большую часть времени с того момента, как Кайм встретил Джози, он вел себя, как идиот.

Меня терзает вопрос: куда же делся тот хладнокровный расчетливый наемный убийца, воспринимающий свои контракты просто как работу - такую же работу, как, скажем, у мясника или плотника? Кайм у нас вообще, как выяснилось, существо нежное: при попытках обнять его и поцеловать умудрился дважды уйти в обморок. Наверное, какой-то защитный механизм в него все-таки встроен. Нет, конечно, этим событиям обычно предшествовали обильные кровопотери, но этих кровопотерь бы не было, если бы ему не пришлось защищать не только себя, но и то существо, которое он, по недоразумению, спас. Да, я жестока. На самом деле, мне просто так хотелось увидеть качественное фэнтези про наемного убийцу без сахарных соплей, что разочарование мое не знает границ.

Зато все сентиментальные моменты автор с лихвой компенсировал количеством крови, вылитой из организма Кайма под конец книги. К последним страницам он подошел уже хорошо пожеванным, да к тому же - по моим подсчетам - не спавшим пару дней. Правда, последнее обстоятельство его не особо беспокоило.

Повествование тоже какое-то рваное, кое-где так и хочется сказать: "Что-то не верится!" Особенно в те моменты, на которых автор намеренно не заостряет внимание.

В общем, впечатления двойственные. С одной стороны, любопытный главный герой и и завлекательные намеки на разъяснение некоторых тайн касательно "теневой" стороны Кайма. С другой - как-то боязно, что автор опять попытается превратить шикарного убийцу-мужчину в рефлексирующую ветошь. Но обложки, обложки же не отпускают!..