Никогда никому не доверяйте - даже самый порядочнейший и почтеннейший человек может оказаться подлецом и убийцей

В том, что владельцы редчайших марок зачастую скрывают свои имена, нет ничего удивительного. Драгоценные марки, так и драгоценные картины, представляют вполне определённый интерес не только для коллекционеров и знатоков, но и для злоумышленников, рассчитывающих поживиться на краже раритета. Больше того, история филателии знает даже трагический случай, когда владелец одной из так называемых миссионерских марок, также очень редких, был отравлен другим страстным коллекционером.
Миссионеры–проповедники несли христианское учение в дальние африканские страны и на острова Тихого океана, а заодно приобщали туземцев к благам цивилизации, в том числе и к почте. Специально изготовленные для этих целей марки, понятно, печатались в очень малых количествах. Впервые миссионерские знаки почтовой оплаты появились в 1851 – 1852 годах на Гавайских островах.  Они были выпущены в разных номиналах и стали большими редкостями, а двухцентовые гавайские марки относятся даже к ещё более редким, чем «Маврикии», – сохранились лишь девять гашёных экземпляров и один негашёный.
Когда в один злосчастный день 1892 года богатого парижского нотариуса, а вдобавок известного коллекционера Гастона Леру нашли мёртвым в своей квартире, поначалу полицейские были поставлены в тупик. Врагов у Леру не было, а деньги и драгоценности в доме оказались нетронутыми. По чистой случайности один из инспекторов тоже был филателистом. Только это обстоятельство и позволило раскрыть преступление.
Инспектор долго выяснял у коллекционеров, самых близких друзей покойного, какие именно марки были в его собрании. Но вроде бы и коллекцию никто не трогал. И всё же полицейский понял, что одной-единственной марки недостает. Оказалось, кто-то изъял из коллекции нотариуса редчайшую гавайскую миссионерскую марку выпуска 1851 – 1852 годов номиналом два цента.
Полицейский принялся методично обходить парижские филателистические магазины, расспрашивая торговцев обо всех коллекционерах, интересующихся редкими гавайскими марками. В конце концов ему стало известно имя некоего Гектора Жиру.  Постаравшись свести с ним знакомство, инспектор часами со знанием дела беседовал с Жиру, как коллекционер с коллекционером, на филателистические темы. Постепенно Жиру проникался к нему всё большим доверием и полгода спустя решился показать «жемчужину» своей коллекции – двухцентовую гавайскую марку выпуска 1851 - 1852 годов.
Сразу же после своего ареста Жиру признался, что это он отправил Леру. Оказывается, тот никак не желал расставаться с редчайшей маркой, хотя ему предлагались баснословные суммы. А Жиру настолько страстно желал её заполучить, что даже решился на преступление…