Издания и произведения

Роман «Нежный возраст» и повесть «Мальчики» являются своеобразной дилогией. Оба произведения написаны от первого лица, в них равным образом прослежены детство, отрочество, взросление героев. Темой романа является раннее гражданское созревание Саньки Рымарева, еще пионером вместе со своими сверстниками вставшего к заводскому станку в осажденном Сталинграде, а в 15 лет надевшего погоны Советской Армии. В совершенно иной атмосфере растет герой повести «Мальчики» — воспитанник хорового училища: это мир высокого искусства, который не только дарит радость творчества, но и чреват суровыми испытаниями таланта на прочность.

Роман рассказывает о предгрозовых 30-х годах и о самой войне. Первая часть романа - новая редакция повести "Товарищ Ганс". Вторая - "Секретное оружие" - посвящена подвигу тружеников военного тыла. Третья - "Жребий" - повествует об учащихся артиллерийской спецшколы, куда поступает главный герой романа. Тема раннего взросления, воспитания гражданственности, патриотизма и интернационализма составляет основу романа.

Впервые опубликован в журнале "Новый мир" в №№ 4-5 за 1979 год.