Лучшие книги Карла Рэя Проффера

"Ключи к “Лолите”" (1968) — первое подробное исследование самого известного романа Владимира Набокова. Его автор, молодой американский славист Карл Проффер, через три года после выхода книги вместе с женой Эллендеей основал издательство "Ардис" и открыл русским писателям, которых не печатали в Советском Союзе, путь к читателю. Проффер не претендует на всесторонний академический анализ "Лолиты"; он пишет легко и даже шутливо, подчеркивая, что лишь предлагает свои наблюдения по части стиля и приемов "Лолиты", а также "ключи к некоторым… головоломкам" романа. И все же именно с его работы, высоко оцененной самим Набоковым, началось глубокое…

В воспоминаниях американского слависта, главы издательства “Ардис” Карла Проффера описаны его встречи с Надеждой Мандельштам, беседы с Еленой Булгаковой, визиты к Лиле Брик. Проффер не успел закончить много из задуманного, и книга о литературных вдовах России была подготовлена и издана его женой Эллендеей Проффер в 1987 году, уже после его смерти, но на русский переведена только сейчас. А заметки об Иосифе Бродском, с которым Карла и Эллендею связывала многолетняя дружба, полностью публикуются впервые.

Переписка Владимира и Веры Набоковых с американскими славистами и издателями Карлом (1938—1984) и Эллендеей (род. в 1944 г.) Профферами насчитывает 101 письмо и одну телеграмму. Оригиналы писем Профферов, так же как и копии набоковских писем, хранятся в Рукописном отделе Нью-Йоркской Публичной библиотеки в фонде Набокова (Vladimir Nabokov Archives, Henry W. and Albert A. Berg Collection, New York Public Library). Оригиналы писем Набоковых и копии писем Профферов — в архиве университета города Санта-Барбара. Часть корреспонденции утрачена.