Книга, которую вы держите в руках, читатель, скорее всего может быть отнесена к жанру мемориальных сборников. Она составлена из мемуаров самого Михаила Ивановича Жарова, опубликованных при жизни знаменитого актера. К сожалению, воспоминания завершаются событиями предвоенных лет. Следовательно, большая часть жизни автора осталась за пределами рукописи. А это значит, что и работа в Малом театре, и последующие съемки в кино и на телевидении, и огромная общественная деятельность не нашли отражения в мемуарах.
Жаров умер в 1981 году. Но фильмы с его участием продолжают свою самостоятельную жизнь. И следовательно, созданные им образы остаются с нами. Некоторые картины давно стали классикой отечественного и мирового кинематографа: "Путевка в жизнь", "Петр I", трилогия о Максиме, "Гроза", "Иван Грозный", "Окраина", "Человек в футляре", "Медведь", "Папиросница от Моссельпрома" и другие.
К счастью, сохранились на кинопленке и несколько театральных ролей Жарова, хотя, конечно, самые совершенные съемки не могут заменить живое общение с артистом; но все же они дают какое-то представление о его театральных работах.
Мемуары М.И.Жарова дополняют несколько его статей, опубликованных в разное время в газетах, журналах, сборниках. При этом мы сознательно не стали ничего менять, ретушировать, а воспроизвели подлинный текст автора с небольшими купюрами, в которых содержатся некоторые повторения. Впервые публикуются личностные дневниковые записи его жены, увы, тоже уже умершей. Ими как бы завершается первый раздел сборника.
Очерк Даи Смирновой о работе Жарова в кино и на телевидении, как и статья Натальи Пашкиной о театральных ролях актера, позволяют напомнить о значительном периоде в творческой жизни Михаила Ивановича.
Далее следует раздел "Жаров глазами друзей", в котором своими воспоминаниями делятся партнеры по сцене Элина Быстрицкая, Татьяна Панкова, Ирина Ликсо, Нелли Корниенко, Ольга Чуваева, Виктор Коршунов, Юрий Соломин.
Завершает книгу хронограф основных событий жизни и творчества М.И.Жарова, составленный Ниной Липатовой.
