Почему во время пандемии так важны книжные магазины

Чувство, которое возникает при покупке новой книги, не похоже ни на что другое. Вы только что потратили уйму времени (минуты, часы или даже целый день) на ее поиски. Взвесили преимущества одного издания перед другим, перечитали множество синопсисов, просмотрели несметное количество фотографий авторов, каждый раз задумываясь о жизни умов, написавших романы или сборники стихов, которые вы сейчас держите в руках. И наконец вы подходите к кассе, чтобы оплатить выбранное вами произведение, а затем относите его домой, где ставите на книжную полку с чувством величайшего удовлетворения.

Однако большую часть этого года мы лишены таких радостных моментов. Covid-19 полностью изменил представление читателей и писателей о книгах. Если мы и раньше любили их, то в марте и апреле 2020 года, когда книжные магазины США и остального мира были вынуждены закрыться, мы поняли, насколько книги были для нас спасением, как и места, где их продают.

Я помню, как в конце марта впервые осознала, что больше не могу просто прогуляться по улице, пройти несколько кварталов от моей квартиры до местного книжного магазина и найти новую книгу от какого-нибудь начинающего автора. Возможно, именно того, кто написал о мире, отличном от моего, кто, возможно, написал что-то, что унесет меня прочь от Covid-заточения.

Мне приходилось заказывать книги онлайн в огромных конгломератах и небольших книжных магазинчиках. Нет, я не вижу ничего плохого в заказе книг через Интернет и полностью поддерживаю необходимость изоляции. Но есть что-то особенное и неповторимое в том, чтобы позволить себе часами мирно бродить по книжному магазину, внимательно вглядываясь в книги. Это похоже на то, как если бы вы потерялись в саду, полном чудес: здесь и разнообразие корешков и обложек, и запах бумаги, и истории, напечатанные на ней. Ничто не может с этим сравниться.

Но отсутствие книжных магазинов повлияло на меня не только как на читателя. Как и многие писатели моего времени, я и мой новый роман «Ария» тоже сильно пострадали из-за того, что в Великобритании были закрыты книжные магазины. Он увидел свет 12 марта. Примерно в то же время была объявлена пандемия.

Когда «Ария» прошлым летом была выпущена в Канаде, именно книжные магазины стали местами, рассказавшими о романе, над которым я работала почти десять лет. Мне повезло, что Хизер Райзман, генеральный директор основной канадской сети книжных магазинов Indigo Books, выбрала «Арию» для своей коллекции «Выбор Хизер» — своего рода выбор Книжного клуба Опры. Такая поддержка творит чудеса с писателями. Эта гарантирует экспозицию книги и дает автору определенный статус. Это также означает, что ваша книга будет занимать почетное место в каждом книжном магазине Indigo, а их много. Благодаря этому мой роман стал бестселлером в Канаде, и это никогда бы не произошло без поддержки книжных магазинов.

Только представьте себе душевную боль тех писателей, которые впервые выпустили свои книги в самый суровый период изоляции. Они были практически полностью лишены внимания, и, конечно же, никто не мог волшебным образом наткнуться в книжных проходах на их произведения, на создание и воплощение в жизнь которых они потратили годы.

Но дело не только в ритуале, к которому мы все привыкли, — походе в любимый магазин и поиске чего-то нового. Теперь, когда книжные магазины снова начинают открываться, становится ясно, что они не только убежища для наших любимых книг, но и места, где мы можем укрепить свое психическое здоровье и благополучие. Даже простая возможность побыть в кругу единомышленников, людей, которые также, как и вы, любят читать или только начинают свое литературное путешествие, — уже само по себе утешение.

Мы можем взглянуть на книгу, которую держит другой человек, и, возможно, тоже выбрать ее. Мы можем спросить этого человека о выбранной им книге и завязать разговор, который, возможно, приведет к новой дружбе, основанной на любви к чтению. Если нас терзает страх перед последствиями эпидемии Covid, мы можем пойти в секцию самопомощи или духовной литературы и увидеть там других людей, которые тоже ищут то, что поможет им справиться с тревогами. Вы никогда не получите такой опыт, заказывая книги в Интернете.

Книжные магазины — это не только место, где можно потратить деньги. Это сообщество. Здесь мы встречаемся с историями, которые становятся частью нас; истории, которые вплетаются в нашу жизнь и тем самым исцеляют нас. Это гостеприимный дом для читателей любого происхождения и интересов. Это защитники писателей и их самые большие сторонники. Но самое главное, книжные магазины — это психологические целители, сады разума, куда мы можем прийти не только ради ментальной стимуляции, но и для того, чтобы быть единым целым с другими такими же пытливыми умами, общаться с ними и находить в этой умственной тренировке одновременно мир, спокойствие и волнение.

Книжные магазины есть и всегда будут местом чудес.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ