4

Лунная пыль Кларка, только на Европе, а не Луне. Первая мысль – не самая точная, но если разобраться, то смысла в ней больше, чем кажется. Размером, стилем, драмой «Холоднее льда» отличается от «провальной» поездки на пылекате. Подобие в едва уловимом шлейфе мыслей Шеффилда и британского классика. В их книгах одинаково важны отношения людей, описания внеземной природы или научных достижений.

У Шеффилда - тончайшая межстрочная кромка антивоенной демагогии, развитие персонажей и связей между ними, легкая детективная история и много научных данных. Но о чем роман – он нам не скажет. Автор занимает позицию бесстрастного рассказчика, погружая в мир, о котором практически не говорит. Ричард подбрасывает частности, раскрывает мелочи, разрешая раскрасить мир подходящими красками нам самим. Постапокалипсис? Социальная фантастика? Научная драма? Политический триллер? Что угодно. Роман-эскиз – законченная картина рисуется исключительно в голове читателя.

Набросок включает рассказ о недавно закончившейся в Солнечной системе войне, подспудном поиске девяти дрейфующих спасательных капсул с детьми, а также октаэдр из историй о людях, собравшихся в одном месте – научной станции на Европе.

Герои – сильное место романа. Шеффилд создал несколько совершенно разных правдоподобных личностей. И последовательно не уделяет внимание их описанию, развитию, оценке. Судить персонажей получается лишь по поступкам и образу мыслей. Беспристрастный рассказчик никого не любит и не осуждает. Он берет читателя за руку, знакомит с героями и их чувствами. Самим стилем опосредованности создает особую атмосферу присутствия, абсурдно граничащую с деперсонализацией.

Ричард не боится вводить персонажей на час, отвлекаться на, казалось бы, лишние ремарки в их биографиях. Кажется – зря: динамику первой половины книги это явно тормозит. Зато мы много чего узнаем как о Европе, так и её обитателях. Особенно поэтому грустно перелистывать последнюю страницу этого, почти семейного приключения – неторопливая поначалу история к концу набирает ход, вялая драма расцветает, побуждая переживать и радоваться вместе с героями. А может и нет.

Бесспорно коммерческий, роман «Холоднее льда» многогранен и очарователен, но не собирается вкладывать в голову читателя определенные мысли. Ведь он о людях и отношениях, о Европе, физике и астрономии. Для каждого – о своем.