По совету муромского дворянина Фомы Кравкова осаждавшие преградили течение реки Упы, и Тулу начало затапливать — тульский кремль, в отличие от многих других русских крепостей, стоит не на возвышенном месте. Положение болотниковцев становилось отчаянным. Буссов описывает примечательный эпизод последних дней осады: «К князю Петру (Лжепетру. — С.Ш.) и Болотникову явился старый монах-чародей и вызвался за сто рублей нырнуть в воду и разрушить плотину, чтобы сошла вода. Когда монаху обещали эти деньги, он тотчас разделся догола и прыгнул в воду, и тут в воде поднялся такой свист и шум, как будто там было множество чертей. Монах не появлялся около часа, так, что все думали, что он отправился к черту, однако, он вернулся, но лицо и тело его были до такой степени исцарапаны, что места живого не видать было. Когда его спросили, где он так долго пропадал, он ответил: „Не удивляйтесь, что я так долго там оставался, у меня дела хватало. Шуйский соорудил эту плотину и запрудил Упу с помощью 12 000 чертей, с ними-то я и боролся, как это видно по моему телу. Половину, то есть 6000 чертей я склонил на нашу сторону, а другие 6000 слишком сильны для меня, с ними мне не справиться, они крепко держат плотину“».