Потому что Сорабджи научил Пита фокусу, изобретенному великим математиком Гауссом, когда последнему было всего 8 лет от роду:
Допустим, вы хотите сложить: 1 + 2 + 3 + 4 + 5
От перестановки мест слагаемых сумма не меняется: 5 + 4 + 3 + 2 + 1
Сумма каждой пары чисел: 6 + 6 + 6 + 6 + 6,
как видите, одинакова.
Но гораздо проще их перемножить! 5 умножить на 6 получится 30.
И сумма первой группы чисел будет равна: 30 разделить на 2, получится 15!
Если к каждому из этих двух рядов добавить по 6, то сумма каждой пары составит 7; таким образом, общая сумма в каждом ряду составит 6 x 7 ÷ 2, получится 21. Если продлить каждый ряд до 7, то сумма в каждом ряду составит 7 х 8 ÷ 2 = 28. Если продлить каждый ряд до 500, то сумма в каждом ряду составит 500 х 501 : 250.500 ÷ 2 = = 125.250. Как видите, все очень просто.
Консул таращился на листок бумаги.
А потом пробормотал: Но как такое возможно?..
Сорабджи сказал: Послушайте, если не верите мне, проверьте сами. Отведите его в офис. Напишите любую сумму чисел, от 1 до 257, или 366, какие именно напишете, роли не играет. Мальчик не умеет пользоваться ручкой. Так что на пол придется набросать немного земли, чтобы он мог на ней писать. Дайте ему задание, зафиксируйте время, а сами можете подсчитать то же самое на калькуляторе.