— подумайте, аня: ваш дед, прадед и все ваши предки были крепостники, владевшие живыми душами, и неужели с каждой вишней в саду, с каждого листка, с каждого ствола не глядят на вас человеческие существа, неужели вы не спишите голосов... владеть живыми душами – ведь это переродило всех вас, живших раньше и теперь живущих, так что ваша мать, вы, дядя, уже не замечаете, что вы живите в долг, на чужой счет, на счет тех людей, которых вы не пускаете дальше передней... мы отстали по крайней мере лет на двести, у нас нет ещё ровно ничего, нет определенного отношения к прошлому, мы только философствуем, жалуемся на тоску или пьем водку. ведь так ясно, чтобы начать жить в настоящем, надо сначала искупить наше прошлое, покончить с ним, а искупить его можно только страданием, только необычайным, непрерывным трудом.