Мы помним, что в Средние века пространство представляли себе неоднородным — самое святое место должно было располагаться в центре мира. Перемещение центра мира с Земли, где родился, умер и воскрес Христос, на Солнце как бы умаляло центральное событие всей мировой истории — Крестную Смерть и Искупление. Поэтому основной труд Коперника «Об обращении небесных сфер» был опубликован, согласно его воле, только после его смерти. Книге было предпослано предисловие немецкого богослова Осиандера, который писал, что гелиоцентрическая система есть всего лишь остроумная математическая гипотеза. Но даже и в этом стремлении обезопасить идеи Коперника от обвинений в ереси проявились элементы нового подхода к знаниям. Средневековая научная мысль была никак не абсолютно единой и монолитной; споры, диспуты являлись характерной чертой университетской жизни. Но любое предположение должно было быть определено в конечном счете либо как истина, т.е. то, что ведет к спасению, либо как ложь, т.е. то, что ведет к погибели. Здесь же, в предисловии Осиандера, выдвигалось право на гипотезу, т.е. такое предположение, которое должно быть исследовано на соответствие не писанному авторитету, а природной действительности, и признано верным или неверным, независимо от отношения к Спасению. Выдвигалось право на научный поиск.