Подобно иммунной системе организма, система самосохранения активно атакует те элементы впутреннего мира, которые она распознает как "чужеродные" или "опасные". В нашем случае такими "опасными" элементами, ставшими объектами внутренней атаки, были признаны те аспекты переживания пациента, которые были связаны с чувствами уязвимости. Эти атаки способствуют уничтожению надежды на установление реальных объектных отношений и более глубоку уходу в мир фантазий.
Точно так же, как ошибки иммунной системы оборачиваются разрушением той самой жизни, которую она призвана защищать (аутоиммунные заболевания), система самосохранения может превратиться в "систему саморазрушения", ввергнуть внутренний мир в кошмар преследования и аутоагрессии.