Жизнь человека принципиально отличается от жизни животных, для которых безусловным законом является следование своим инстинктам. Человек, имея свойства животной природы, в то же время обладает другими, уникальными, только ему присущими высшими свойствами: разумом, совестью, сердцем, способным переживать особые духовные состояния. Именно этим он бесконечно возвышается над чисто инстинктивным миром всех прочих существ. Человек, таким образом, является двусоставным существом, в котором идёт постоянная борьба этих двух начал за главенство в его самосознании, его личности. Это очень точно выразил Гёте устами доктора Фауста:

Ах, две души живут в больной груди моей,

Друг другу чуждые, – и жаждут разделенья!

И поэтому исполнение инстинктивных требований своей природы лишь тогда может быть для человека естественным, необходимым и оправданным, когда оно находится под руководством его разума и совести.