Я удивлён, что в условиях современной рыночной экономики речь до сих пор является бесплатной. Должно быть, это только вопрос времени: когда какое-нибудь безденежное правительство посчитает слова ещё одним товаром и обложит налогом речь.

Поразмыслив, придётся признать, что это не такая уж плохая идея. В таком случае молчание вновь стало бы золотом. Телефонные линии не были бы заняты болтающими тинейджерами, а очереди в кассы супермаркетов двигались бы легко и свободно. Браки длились бы дольше, поскольку стоимость споров была бы не по карману молодым парам. В качестве утешения мы бы знали, что некоторые наши знакомые делают достаточно большой вклад в государственные доходы для обеспечения бесплатными слуховыми аппаратами тех, кого они оглушали годами. Бремя налогов перешло бы с плеч усердных работников на усердных говорунов. Конечно, самыми щедрыми плательщиками при столь замечательной налоговой системе стали бы сами политики. Чем больше они спорят в парламенте, тем больше поступает средств на школы и больницы. Какая убедительная мысль!

И в заключение для тех, кто может подумать, будто подобная налоговая система неосуществима: а кому по карману будет активно оспаривать эту систему?