Политический радикализм подразделяется на два типа — правый и левый. Такое деление радикализма соответствует разделению на правые и левые политические идеологии и движения. Истоки подобного деления восходят к Великой французской революции, когда на первом заседании Генеральных штатов в 1789 г. аристократы-монархисты сидели по правую сторону от короля, а антимонархически настроенные представители «третьего сословия» — по левую сторону от него. Эта традиция закрепилась в последующих французских парламентах, а затем была воспроизведена в других странах. Со временем левыми, в том числе и леворадикальными, стали называть политические идеологии и движения, отстаивающие ценности социального равенства и справедливости, а также идеи общественного прогресса. Правыми, наоборот, — те движения и идеологии, базовыми принципами которых были сохранения неравенства во всех или отдельных сферах общественной жизни, сохранение статус-кво или даже возвращение прежних отношений и институтов. (с. 115. Прим.: к леворадикальным течениям относится и анархизм.)