Гибсон полагал, что человек наделен двумя видами зрения - обычным, в результате которого возникает то, что он называл "видимым миром", и так называемым картинным зрением, продуктом которого является "видимое поле". Дихотомию "ощущение - восприятие" он заменил дихотомией "видимое поле - видимый мир". Способность переживать видимое поле появилась у человека, считал Гибсон, на поздних этапах его культурно-исторического развития и является производной от его способности воспринимать рисунки. Иными словами, видимое поле можно получить, если относиться к реальной сцене как к нарисованной картине.