Василий Владимирский: рецензия на книгу «Опиумная война» Ребекки Куанг

Критик: Василий Владимирский
Рецензия на книгу Опиумная война
Оценка: *

Девушка-подросток Рин — «дитя войны», сирота из глухой имперской провинции даже не у моря. Ее судьба — выйти замуж за толстого старого чиновника, рожать ему детей, готовить еду, следить за домом и терпеть побои. Но для Рин такое будущее хуже смерти. Вместо этого она блестяще сдает экзамен и отправляется в самое престижное учебное заведение страны, столичную академию, где готовят будущих генералов. Девушка оказывается едва ли не единственной простолюдинкой среди отпрысков имперской аристократии, которых готовили к военной карьере с детства. И это ее не смущает, ведь Рин уникально одарена от природы, не по годам умна и до фанатизма упорна. Завистники называют ее дурнушкой за худобу и смуглую кожу, но мы-то знаем, что за этой невзрачной внешностью скрывается настоящая красавица, которая вот-вот затмит самых завидных невест империи. Кроме того, она обладает скрытым чудесным даром, который способен разглядеть только один из преподавателей академии, бывший спецназовец, ныне практикующий древнее мистическое учение. Словом, Рина типичная Избранная — knock, knock, Neo! — и эта избранность написана у нее на лбу аршинными буквами. Мало того что девушка проходит экзамен, который по зубам только детям наместников и министров, так она еще умудряется за год овладеть рукопашным боем так, что разделывает на ринге соперников, изучавших боевые искусства с пяти лет (если вы забыли, что у нас здесь фэнтези, на этом месте непременно вспомните), а в финале спасает державу от сокрушительного военного поражения. Правда, дорогой ценой, но это традиционная проблема всех Избранных, от хоббита Фродо до Гарри Поттера.

Все это было бы даже любопытно, если б история Рин от начала до конца не была слеплена из самых ходовых, затертых жанровых клише. Роман начинается как типичная «магакадемка» (сленговое название для фантастического «романа об отношениях» с участием студентов академии, не обязательно магической). Одаренная провинциалка вызывает острый интерес у лучших преподавателей, очаровывает часть однокашников, пробуждает жгучую ревность у «золотой молодежи», а сама влюбляется в самого талантливого и романтически загадочного студента-старшекурсника. Но это не все: где-то на второй трети «Опиумная война» незаметно перетекает в «dark fantasy» (см. романы Джо Аберкромби и его бесчисленных эпигонов), а затем — в историю об отряде ниндзя-убийц со сверхспособностями, есть такой популярный сюжет в японских мультиках комиксах. Ребекке Куанг можно было бы сделать комплимент за остроумное обыгрывание истории древнего и средневекового Китая, но и здесь писательница не далеко вышла за рамки школьной программы.

В России существует целый «куст» книжных серий, не первое десятилетие прицельно бомбардирующих целевую аудиторию «магакадемками» со всеми возможными вариациями, и Куанг отлично вписалась бы в любую из них. Собственно, на дебютную книгу молодой писательницы китайского происхождения стоит обратить внимание прежде всего потому, что «Опиумная война» вышла в финал «Небьюлы», Британской премии фэнтези и Всемирной премии фэнтези и была удостоена нескольких жанровых наград второго ряда. Однако такой выбор больше говорит о премиях, чем о романе Ребекки Куанг.

* Оценка указана редакцией Livelib