Исторический центр Лондона

Столица при Елизавете I

На британский престол вступила королева Елизавета I. При ней население Лондона достигло 123 тыс. человек, что чрезвычайно обеспокоило правительство и самих горожан. Был даже издан закон, запрещавший возведение новых построек за городской чертой.

Растущая казна и кошельки горожан позволили тратить немалые средства на строительство новых зданий и сооружений. Старому готическому стилю пришел на смену легкий стиль итальянского Возрождения.

За годы царствования Елизаветы в архитектуре сложился стиль, получивший название елизаветинского, который оказал сильнейшее влияние на английскую архитектуру последующих веков.

Лондон украсили новые каменные здания. В основном это были дворцы для придворной знати. Из общественных зданий самым красивым сооружением елизаветинского Лондона считается Биржа.

Возрождение в искусстве архитектуры было лишь внешним симптомом обновления Англии, происходившим одновременно со всей Западной Европой.

Вперед шагнула литература – дело Чосера продолжили его талантливые ученики. Один из них – Томас Мор – стал автором известного романа-утопии, где была описана картина общественного строя, основанного на равноправии, общности имущества и религиозной свободе.

При дворе Елизаветы блистало созвездие писателей: Фрэнсис Бэкон, Эдмунд Спенсер, Бен Джонсон, Кристофер Марло. Но все же выше всех был Вильям Шекспир. В своих гениальных произведениях он дал образцы изумительно тонкого психологического анализа и вполне развитого литературного стиля со множеством оттенков.

В высших слоях общества пробудился интерес к истории и литературе других стран. Многие стали заниматься изучением иностранных языков: итальянского, французского, испанского.

Появились театры, где полностью отсутствовали декорации, а женские роли исполнялись мужчинами. В последние годы XVI столетия на смену незамысловатым сюжетам пьес, придумываемых самими актерами, пришли произведения Шекспира.

В елизаветинском Лондоне каждый горожанин имел костюм, соответствовавший профессии и общественному положению. Уличная жизнь Лондона была пестрой и разнообразной.

К услугам толпы была масса зрелищ: дни рождения, похороны, шествия по грязным улочкам королевской свиты, казни заговорщиков на городской площади, позорный столб с привязанным к нему очередным преступником.

Воров и бандитов в Лондоне было столько, что, несмотря на ежедневные казни, казалось, что их число не уменьшалось. Кроме того, воры вели себя настолько нагло, что не раз обкрадывали королевский дворец. В правление Елизаветы было казнено 20 тыс. человек из «воровского братства». В литературе возник особый литературный жанр – «воровской роман».

Период правления Елизаветы был самой блестящей эпохой дореволюционной Англии. Казна была полна, английский флот почти не имел соперников, торговые отношения распространились по всем континентам, третье сословие еще не поднялось на борьбу против королевской власти.

С властью короля лондонцам пришлось столкнуться при Карле I, который личное желание возводил в закон, а имущество граждан считал своим. Во время его правления в Лондоне был проложен водопровод, снабжавший водой весь город.

Все началось с разрыва отношений короля и парламента. Все попытки примирения закончились неудачей. Лондонцы собирали ополчение, так называемую муниципальную гвардию.

Сначала горожане записывались добровольцами, но война затягивалась, и приходилось набирать солдат на ночных улицах. Шерифы хватали всех подряд и приводили их к общему месту сбора.

Кроме этого, Лондонское Сити полностью финансировало парламент. Лондон выплачивал торговых пошлин в 7 раз больше, чем все остальное королевство. Парламент постоянно требовал от лондонского мэра новых займов и субсидий. Поистине всю войну Лондон вынес на своих плечах.

Застой в коммерческих делах, беспрерывные займы и налоги вызвали возмущение не только третьего сословия, но и зажиточных горожан. Купечество боялось армии и хотело мира, но давление на парламент в этот раз не возымело действия.

Военные во главе с Кромвелем заняли господствующее положение. Король был арестован и подвергнут допросу в Виндзоре. 20 января 1649 г. Карла I казнили. У власти утвердился Кромвель. Была провозглашена Республика. Наступил долгожданный мир.

После смерти Кромвеля в 1658 г. к власти вернулись Стюарты. На престол взошел Карл II. В его правление страна жила относительно спокойно, чего не скажешь о царствовании Якова II, возродившего абсолютизм и обессмертившего свое имя неслыханной жестокостью по отношению к подданным.