«Защита поэзии» - первая часть тетралогии немецкого писателя, теоретика искусства, общественного деятеля Иоганнеса Роберта Бехера (1891 - 1958).
В 1950-е гг. увидела свет посвященная проблемам социалистического реализма тетралогия Бехера: «Защита поэзии» (Verteidigung der Poesie, 1952), «Поэтическое исповедание» (Poetische Konfession, 1954), «Власть поэзии» (Macht der Poesie, 1955), «Поэтический принцип» (Das poetische Prinzip, 1957). Тетралогии писатель дал общий подзаголовок «Опыты» (Erfahrungen). Эти книги прочно вошли в арсенал эстетической мысли и существенно обогатили ее. Важнейшие проблемы теории социалистического реализма - проблемы литературной традиции и преемственности, жизненной правдивости и коммунистической партийности, народности и художественности произведений искусства, проблема положительного героя и перехода демократических писателей на путь социалистического реализма - Бехер рассматривает в связи со всей сложностью современного литературного процесса на примерах как немецкой литературы, так и литературы всего мира. Важнейшим условием развития новой, социалистической литературы Бехер считает ее органическую связь с культурным наследием прошлого. «Новая немецкая литература не может возникнуть из ничего. Она должна опираться на лучшие традиции нашего народа».
Из эстетических размышлений Бехера, изложенных в тетралогии, возникает стройная теория социалистического реализма, которая способствовала победе социалистического реализма в литературе ГДР.
