Расцвет и закат Сицилийского королевства. Нормандцы в Сицилии. 1130-1194

Темные века такие темные, что подробный и внятный рассказ даже о заметных событиях, деятелях и явлениях становится почти невозможным. Чтобы замаскировать недостаток подробностей и конкретных фактов (очевидцам, как известно верить нельзя, а средневековым хронистам - тем более, к тому же и хроник-то за XII век осталось кот наплакал), Джон Норвич обильно использует прилагательные, описания природы и собственные домыслы (иногда доходит до смешного: в какой-то момент автор недвусмысленно и бездоказательно намекает на нетрадиционную сексуальную ориентацию Ричарда Львиное Сердце), так что временами этот стиль напоминает "Караван историй".

Несмотря на это (а может быть, благодаря этому), книга читается легко, с большим интересом и с некоторой даже симпатией к персонажам, чья тяжкая жизнь и…

Книга попала мне в руки случайно, в качестве подарка от Лабиринта. Ни оформление, ни качество печати или иллюстраций меня совершенно не впечатлило, но прочитав несколько первых страниц я вдруг с удивлением осознала, что увлечена) Прежде всего, наверное, личностью рассказчика и его манерой письма. Она (манера, не личность) очень эмоциональна. Довольно странно для научно-популярной литературы, в которой автор обычно старается занять позицию беспристрастного наблюдателя. Но здесь сэр Норвич довольно явно выражает свои пристрастия и мнения касательно как отдельных личностей, так и политики целых государств. И эта пристрасность, как ни странно, добавляет тексту некоторое очарование. В конце концов, всегда интересно читать автора, который искренне любит своих героев и переживает за них,…

Сперва я начал читать книгу Дэвида Чарльза Дугласа "Норманны. От завоеваний к достижениям. 1050–1000 гг.", но она оказалась слишком научной в том смысле, что включала в себя много рассуждений на экономические, политические и даже философские темы. Я переключился на Джона Норвича, правда, поначалу с опаской, так как его книга "История Византии" мне очень не понравилась своей калейдоскопичностью и сумасшедшим бегом по смачным подробностям. Потом уже я понял, что Норвич поставил перед собой те же задачи, что и Айзек Азимов в своих историко-популярных сочинениях - привлечь обывателей, кто-либо из них, может, и будет искать книги посерьезнее, чтобы идти дальше. Упомянутые выше заумные рассуждения заменялись у Норвича несколькими фразами, следующими из простого здравого смысла западного…

[По стечению обстоятельств сначала прочитал вторую часть. Рецензия на первую ожидается ближе к марту]

На самом деле никакого расцвета не было, это выдумки отечественных переводчиков. В оригинале книга называется "The Kingdom in the Sun", отсюда и названия глав: "Утро", "Полдневное королевство", "Закат", "Ночь". Достигшие зенита могущества короли нормандской династии Отвилей просто не успели насладиться спокойными временами. Каждый новый год давал урожаи феодальных мятежей, религиозных распрей, войн и эпидемий. Уникальная империя, сочетавшая достижения латинской, исламской и греческой культур, возвысилась при согласии народов и благословении папства и пала от удара Священной Римской империи и внутренних противоречий. Великий Рожер II, правивший полвека сначала на Сицилии, а затем и в южной…

Одна из лучших научно-популярных книг (из исторических - точно лучшая), которые я читал. А читал я их немало. В книге все доступно излагается - нету никакой путаницы и зауми, вместе с тем информация подается вполне корректно, без неуместной простоватости. Норвич пишет живо, шутит, ерничает - читается получше многих художественных книг. К слову, автор не скрывает своих симпатий, но, тем не менее, я не ощутил попытки "промыть мозги" - фактов в книге приводится столько, что можно не обращать внимание на авторские оценки, если ты с ними не согласен. Замечательная книга.

Вторая часть истории норманнских королевств в Италии. Помню, ещё у Жоржа Блона в "Великом часе океанов" меня заворожило само сочетание арабского и христианского миров под руководством норманнов. Совершенно безбашенный сплав, жаль, что он очень быстро сошёл на нет. Зато радует, что норманны, завоевав Сицилию, смогли по максимуму разыграть эту карту. И, пусть ненадолго, именно Сицилия была на виду у всего мира. Разумное построение королевства, споры с папой римским и германским императором на равных, удачная национальная политика - вот у кого учиться надо! - и государственное мышление. Восток и Запад уже сошлись, а Киплинг это упустил из виду, и норманны держали их в крепкой, но не жестокой руке рачительного хозяина.