Solus Rex

«Solus Rex» — незаконченный роман Владимира Набокова, написанные главы которого были впервые опубликованы в 1940—1942 годах.

Набоков писал роман в Париже зимой 1939—1940 годов. В мае 1940 года, уехав в США, он прервал работу и больше к ней не возвращался, хотя в апреле 1941 года сообщил одному из своих друзей: «Я уехал из Европы в середине огромного русского романа, который скоро начнет сочиться из какой-нибудь части моего тела, если я по-прежнему буду держать его внутри».

Были опубликованы только две главы книги. Одна из них, под названием «Solus Rex», увидела свет на страницах журнала «Современные записки» в 1940 году; другая, «Ultima Thule», была опубликована в «Новом журнале» в начале 1942 года. Автор в предисловии к одному из сборников своих произведений, вышедшему в 1973 году, написал, что «Ultima Thule» — первая глава романа, а «Solus Rex» — вторая. Первую главу Набоков позже переработал в самостоятельный рассказ, вошедший в сборник «Весна в Фиальте»[1]. Она представляет собой письмо художника Синеусова к недавно умершей жене; вторая глава — рассказ о политической интриге в отдалённом северном королевстве

Согласно гипотезе А. Долинина, “Solus Rex” был задуман как большой, сложный роман, представляющий собой продолжение “Дара” под другим названием. Не исключено, конечно, что в какой-то момент “Solus Rex” начал отделяться от первоначального замысла и потребовал самостоятельного существования, став по отношению к большему произведению чем-то вроде “Приглашения на казнь”, но без сопутствующего ему “Дара”.

История этого текста изложена самим автором:

"Зима
1939--40 годов оказалась последней для моей русской прозы...
Среди написанного в эти прощальные парижские месяцы был роман,
который я не успел закончить до отъезда и к которому уже не
возвращался. За вычетом двух глав и нескольких заметок эту
незаконченную вещь я уничтожил. Первая глава, под названием
"Ultima Thule", появилась в печати в 1942 году... Глава вторая,
"Solus Rex", вышла ранее... Быть может, закончи я эту книгу,
читателям не пришлось бы гадать: шарлатан ли Фальтер? Подлинный
ли он провидец? Или же он медиум, посредством которого умершая
жена рассказчика пытается донести смутный абрис фразы, узнанной
или неузнанной ее мужем. Как бы то ни было, ясно одно: создавая
воображаемую страну (занятие, которое поначалу было для него
только способом отвлечься от горя, но со временем переросло в
самодовлеющую художественную манию), вдовец настолько вжился в
Туле, что оно стало постепенно обретать самостоятельное
существование. В первой главе Синеусов говорит между прочим,
что перебирается с Ривьеры в Париж, на свою прежнюю квартиру;
на самом же деле он переезжает в угрюмый дворец на дальнем
северном острове. Искусство позволяет ему воскресить покойную
жену в облике королевы Белинды -- жалкое свершение, которое не
приносит ему торжества над смертью даже в мире вольного
вымысла. В третьей главе 'ей предстояло снова погибнуть от
бомбы, предназначавшейся ее мужу, на Эгельском мосту, буквально
через несколько минут после возвращения с Ривьеры. Вот,
пожалуй, и все, что удается рассмотреть в пыли и мусоре моих
давних вымыслов...
Истинный читатель несомненно узнает искаженные отголоски
моего последнего русского романа в книге "Под знаком
незаконнорожденных" (1947) и особенно в "Бледном огне" (1962).
Меня эти отзвуки слегка раздражают, но больше всего я сожалею о
его незавершенности потому, что он, как кажется, должен был
решительно отличаться от всех остальных моих русских вещей
качеством расцветки, диапазоном стиля, чем-то не поддающимся
определению в его мощном подводном течении..."

ULTIMA THULE. Впервые: Новый журнал (Нью-Йорк).- 1942-No 1.
SOLUS REX. Впервые: Современные записки.-1940.-No 70.