Праздничная повинность

Если перечислить рассказы Чехова, посвящённые подписанию праздничных листов, а также связанных с этим проблем и переживаний участников – последователей этой традиции, станет понятно, что сто тридцать лет назад это была своеобразная «скрепа», удерживающая уважение и почитание младших к старшим, а не только чинопочитание.

В рассказе «Праздничная повинность» Антон Павлович показывает пограничное состояние, когда в определённых слоях российского общества созрела ситуация отказа от старинного обычая. Чиновники решают не ходить по домам с визитами, а собраться на Новый год в клубе и собрать по рублю в помощь бедным. Может быть, отдельные либеральные начальники и поймут продвинутые мотивы этого решения. Только не вдова бывшего черногубского вице-губернатора Лягавого – Грызлова, Людмила…

К лучшим этот рассказ не относится, но по своей социальной значимости в конце XIX века стал весьма заметным. Обычай предпраздничных визитов к власть имущим и их поздравления мог существенно повлиять на служебную карьеру и жизнь зависимых людей, и автор очень тонко намекает на это, одновременно показывая какие горькие чувства охватывают, когда уже не обладаешь хотя бы мизерной власти и насколько сильны привычки к поклонению. Этот обычай в сильно измененном виде с использованием технических изобретений сохранился и в настоящее время. Он, может быть, и не так заметен, но опасения "не забыть бы поздравить начальника и других нужных людей" возникает в головах перед праздниками.