«Я не могу быть с кем-то, кому нравится Джек Ричер». Могут ли наши литературные вкусы помочь нам найти любовь?

«Он упомянул в своей биографии, что ему нравится Вирджиния Вулф , и я такая: "А! Парень мечты"», — говорит 34-летняя Франческа, которая познакомилась со своим парнем Энди в Tinder. Они два года дружили, обменивались книгами и болтали о Миссис Дэллоуэй , пока однажды во время изоляции Франческа не получила откровение: «Я подумала: "Я так по тебе скучаю. И думаю, что люблю тебя"», — говорит она.

Энди подарил ей иллюстрированную коллекцию любовных писем Вулф и ее возлюбленной Виты Сэквилл-Уэст . «Если есть что-то, что вдохновляло наши отношения, то это была история любви лесбиянок 1930-х годов», — говорит она. В прошлом году они поехали в Хэмптон-Корт на «свидание Виты и Вирджинии», — говорит Франческа. «Мы шутим, что в их честь назовем и рыбку».

Читатели пользуются спросом в приложениях для знакомств. В 2017 году eHarmony обнаружил, что женщины, проявившие интерес к книгам в своих профилях, в среднем получили на 3% больше сообщений, в то время как мужчины увидели огромный скачок на 19%. (Читающие парни чрезвычайно желательны, о чем свидетельствуют 1,3 миллиона подписчиков Instagram-аккаунта Hot Dudes Reading.) Book Lovers, сайт, основанный в 2010 году для читателей, ищущих романтики с другими читателями, теперь насчитывает 3000 участников.

Но, в отличие от большинства приложений для знакомств, в Book Lovers нет алгоритма, который соответствовал бы задумчивым фанатам Байрона или меланхоличным энтузиастам Вулф. «Мы предпочитаем оставить это интуиции», — говорит соучредитель Book Lovers Дэвид Анвин. «Это позволяет людям легко начать разговор: "Кто ваши любимые авторы?", "Что вы читаете в данный момент?" Это более медленный подход, чем на некоторых сайтах, таких как Tinder. Но мы думаем, что он более человечный и может привести к более длительным отношениям».

Но Хейли Куинн, тренер по свиданиям на Match.com, которая благодаря своим откровенным советам по отношениям собрала более 100 000 подписчиков на YouTube, скептически относится к любви, основанной на литературе. «Общие интересы могут быть отвлекающим маневром, — говорит она. — Большая совместимость — это то, как вы общаетесь друг с другом и какие идеи у вас есть в отношении обязательств. Если вы абсолютно презираете любимого автора вашего спутника жизни, это может привести к действительно веселой и жаркой беседе и вызвать искры. Но это не обязательно будет способствовать долгосрочной совместимости».

Бет, 25-летняя книжная блогерша из Беркшира, пыталась найти любовь как с литературой, так и без нее. «У меня было два продолжительных романа в моей жизни. Один из них был с читателем, а другой нет», — говорит она. «Я думаю, что для меня есть что-то прекрасное в том, чтобы сесть с кем-то, кто вам небезразличен, взять книгу и насладиться ею вместе, вместо того, чтобы один из вас пролистал свой телефон. Есть уровень интеллекта, который еще неиспользованный. Когда вы оба читаете, это просто позволяет обсуждать и дискутировать, что может длиться часами. Это потрясающе».

Как и у всех, кто ищет любовь, у читателей есть свои красные флажки в свиданиях. Некоторые шутят в Интернете, что читатели-мужчины, которые заявляют, что любят Бесконечную шутку Дэвида Фостера Уоллеса , широко считаются шовинистами или хвастунами, стремящимися произвести впечатление. А другие отмечают просто более непосредственный образ. «У меня были бы проблемы с тем, кому действительно нравится Джек Ричер», — говорит Джеймс, 63-летний пользователь Book Lovers из Кентербери. «Это хорошие романы, но мне нравятся Дэвид Герберт Лоуренс и Джозеф Конрад . Когда я учился в университете, любовь к Лоуренсу делала тебя модным. Хотя я закончил Оксфорд девственником... Так что на самом деле это не очень работает».

Без приложения многие библиофилы обнаруживают ужас, скрывающийся на полках своих поклонников, только когда добираются до спальни. «Я по уши влюбилась в парня, который работал с моим другом, — говорит 25-летняя Эмма из Лондона. — На третьем свидании он пригласил меня к себе на ужин. Я вошла и поняла, что у нас никогда ничего не получится. Его полки были заполнены научно-фантастическими комиксами. Вот и все. И они были в алфавитном порядке».

Между тем, 25-летнюю Кэти, которая нашла пару на вечеринке, оттолкнуло то, что на свидании оценили ее собственные вкусы к чтению. «Он был красив, кареглазый, умел использовать апострофы — потенциальный муж, — говорит она. — Однажды вечером мы вернулись ко мне, и он посмотрел на мою книжную полку. У меня были Тайная история Донны Тартт и Возвращение в Брайдсхед Ивлин Во . Он сказал: "Я большой книжный червь, но некоторые из них немного клише". В очень сдержанной манере, которую не могу сказать, нахожу ли я сексуальной или нет. Я спросила: "Ну, а что ты любишь читать?" Он ответил: "Мне очень нравится эта вещь под названием Властелин Колец ". Он буквально прочитал только эти три книги».

Вдали от пустого снобизма, исследования показывают, что суждение кого-то по его литературным вкусам может дать убедительное представление о личности человека. Научное исследование, проведенное в 2016 году с участием более 3000 студентов Техасского университета, пришло к выводу, что читатели романтических романов дружелюбны и понимающие, любители поэзии спокойны и задумчивы, любители эротических романов общительны и неосторожны, а любители научной литературы хорошо организованы и уверены в себе.

Куинн признает, что чтение имеет определенные индикаторы совместимости. «Книги, — говорит она, — могут быть одним из способов узнать, есть ли у кого-то похожее на нас мировоззрение. Если вам нравятся такие же книги, есть аргумент, что у вас может быть такое же образование или происхождение».

В погоне за любовью служба знакомств, обслуживающая читателей, не может заменить волшебство случайной встречи. «Если у вас есть эта случайная встреча в Ноттинг-Хилле с кем-то, это создает лучшую платформу, чтобы придать ей большее значение в вашем сознании, — говорит Куинн. — Когда мы смотрим на множество профилей знакомств, мы не видим, что за ними стоят настоящие люди. Дело не в том, что в книжном магазине есть люди более высокого уровня, но мы действительно ассоциируем такие вещи, как совпадение и интуитивная прозорливость, с искрами и романтикой».

К счастью для книжных червей, прикосновение рук к незнакомцу при попытке достать одну и ту же копию Грозового перевала может быть не такой редкостью, как кажется. Менеджер Daunt Books Бретт Крофт говорит, что многие пары смотрели друг другу в глаза в длинных дубовых галереях и тихих уголках их магазина Edwardian Marylebone в Лондоне. «Люди часто спрашивают, могут ли они сделать здесь предложение или пожениться, потому что именно там они и познакомились, — говорит он. — Люди прячут кольца в книгах, которые положили начало их первоначальному разговору. И все, что они сказали, было: "Это фантастическая книга. Тебе стоит ее прочитать"».

Но действительно ли любовь к книгам помогает в поисках романтики? Для некоторых одиночек это не подлежит обсуждению, что бы ни говорила наука. «Я чувствую себя обязанной найти кого-то, у кого есть что-то общее со мной, — говорит Бет. — В книгах есть что-то — явное чудо, позволяющее погрузиться и исследовать совершенно другой мир. Я хочу быть с кем-то, кто это понимает».

Некоторые имена были изменены.

Лидия Спенсер-Эллиот (Lydia Spencer-Elliott)

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ