Какого объема должна быть книга?

Самый популярный вопрос среди тех, что задают мне о написании книг: «Какого объема должна быть книга?» Об этом спрашивают так часто.

Порой автор задает его, потому что уже написал 120 тысяч слов, и теперь ждет со скрещенными пальцами моего ответа о том, что это нормальный объем.

Другой надеется, что я отвечу, что 40 тысяч — это вполне нормально для романа.

Теоретически, объем вашей книги должен быть таким, чтобы вы смогли вложить в него все, что хотите рассказать.

Если вы занимаетесь самиздатом, что может быть проще.

Но если вы собираетесь обратиться к традиционным издательствам, важно знать и понимать, что у них есть стандартные требования. Объем вашей книги поможет агентствам и издательствам решить, стоит ли продвигать ваш проект.

Дело вот в чем: агенты и издатели ежегодно получают несметное количество рукописей. В работу они берут лишь их малую долю. Скажем, менее десяти процентов. Потому им нужен быстрый способ отбора желаемых работ.

Один из таких способов — подсчет количества слов в рукописи. Они понимают, что будет не просто продавать дебютный роман объемом как 120, так и 40 тысяч слов, поэтому такие работы они отметают.

Начнем по порядку. Какой роман вы пишете? Объем зависит от аудитории, для которой вы пишете, и выбранного жанра.

Книги для взрослых и подростков

Объем стандартной книги для взрослых или подростков должен быть менее 100 тысяч слов. Это железное правило в традиционном издательском деле. Когда вы заработаете имя, сможете писать более объемные книги, но дебютный роман должен быть в объеме от 70 до 90 тысяч слов. Ни больше, ни меньше.

Если вы пишете в жанре научной фантастики или фэнтези (где нужно описывать вселенную книги), объем можно превысить до 110 тысяч слов.

Книга для школьников

Книги для школьников — это произведения для детей от 8 до 12 лет. Стандартный объем такой книги — от 35 до 55 тысяч слов.

Если вы пишете книгу для младших школьников, она может быть еще меньше: 25 тысяч слов. Для жанра научной фантастики или фэнтези с описанием мира можно повысить объем до 75 тысяч слов.

Детская книга

Детские книги предназначены для тех, кто только научился читать, — детей в возрасте от 5 до 9 лет. Объем таких книг должен быть от 4 до 13 тысяч слов. Чем ниже или выше возраст ребенка, для которого написана книга, тем сильнее можно склоняться к нижнему или верхнему пределу указанного диапазона, соответственно.

Комикс

Объем комикса должен быть от 0 до 1300 слов. Да, комиксы могут быть вообще без слов. Но если вы писатель, то скорее всего будете использовать слова.

Два типа писателей

Есть два типа писателей. Одни пишут первые черновики короткими, и на редактуре приходится дописывать и углубляться. Другие пишут первые черновики длинными, и на редактуре приходится выкидывать куски.
Так что если ваш первый черновик книги для взрослых или подростков состоит из 40 тысяч слов, вам есть над чем поработать. Как и тому, у кого он превышает 150 тысяч слов.

Я буквально слышу, как вы отвечаете мне, что ваша книга должна быть объемом 150 тысяч слов, ведь вы не можете ничего из нее убрать, не нарушив повествование. Или вы уже рассказали всю историю, уложившись в 40 тысяч слов, и не представляете, что еще можно добавить.

Дело вот в чем: если вы независимый издатель, издавайте что угодно. Хоть монстра объемом 150 тысяч слов, хоть малютку.

Но уверяю вас, книгу можно «удлинить» или «укоротить», ничего не потеряв. И вам придется это сделать, если вы хотите обратиться в издательство.

Но укоротить слишком длинный роман стоит независимо от того, как вы собираетесь его опубликовать.
Вот несколько советов, как нарастить или сократить объем.

Как нарастить объем

Перечитывая свой первый черновик, отметьте места, в которых есть экспозиция. То есть повествование. Если вы рассказываете о чем-то читателю, спросите себя, не лучше ли будет расписать этот эпизод.

Подумайте, нельзя ли добавить второстепенный сюжет, например, во втором действии. Поищите сюжетную линию, в которой можно развить события вокруг второстепенно персонажа. Во втором действии можно добавить в книгу что-то, что поможет вашей книге замедлиться, стать более захватывающей.

Часто книги бывают слишком короткими из-за скомканной концовки. Возможно, автор боится показаться многословным или просто хочет закончить уже наконец. Убедитесь, что ваша концовка не слишком поверхностная.

Как сократить объем

Если в вашей книге больше 100 тысяч слов, придется ее урезать.

Работая над первым черновиком, спросите себя, есть ли в нем какие-то эпизоды или сюжетные линии, которые не двигают основной сюжет. Если их можно полностью убрать из книги, не затронув основную историю, то это стоит сделать.

Может где-то в промежутке между половиной книги и третьей четвертью затерялась собственно ее концовка? Вполне возможно, что у вас на руках на самом деле две книги.

Мой любимый писательский метод называется «Сопротивляйся желанию объяснить». Я узнала о нем из одной потрясающей книги: Self-Editing for Fiction Writers: How to Edit Yourself Into Print («Саморедактура для писателей художественной литературы»). Она полностью изменила то, как я пишу.

Используйте этот метод на этапе редактуры, ища места, где вы повторяете информацию, поскольку боитесь, что читатель ее не запомнил. Полагайтесь на то, что читатель поймет вашу историю, и сопротивляйтесь желанию объяснить.

Также ищите места, в которых вы повторяетесь, используя описание или метафору. Обычно для эффективного изложения достаточно одного описания или метафоры.

Шаунта Граймс

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ