Они знают нас лучше нас самих: как Амазон два года следил за тем, что я читаю

Автор: Пол Кари (Paul Kari)

Когда я, в соответствии с новым калифорнийским законом о защите потребителей («О защите прав потребителей» (CCPA) – закон штата Калифорния, направленный на укрепление прав на частную жизнь и защиту прав потребителей для жителей Калифорнии. Вступил в силу с 1 января 2020 г. – прим.пер.), запросил свою личную информацию за этот месяц у Amazon, я получил в основном то, что ожидал: историю моих заказов, информацию о доставке и журналы чата поддержки клиентов.

Но в десятке файлов также нашлись две электронные таблицы Excel, каждая более 20 000 строк, с заголовками, отметками времени и действиями, содержащие детальную информацию о моих читательских интересах из приложения Kindle на моем iPhone.

Теперь я знаю, что 15 февраля 2019 года, начиная с 16.37 в течение 20 минут и 30 секунд, я читал «The Deeper the Water the Uglier the Fish» (Чем глубже вода, тем опаснее рыба) – мрачный роман Кати Апекиной . 5 января 2019 года начиная с 18.27 в течение 31 минуты и 40 секунд, я читал апокалипсис-триллер «Выходное пособие» Лин Ма . Начиная с 14.12 3 ноября 2018 года в течение 20 минут и 24 секунд, я читал «Рыбы» – романтическую сказку Мелисссы Бродер о русалках.

И Amazon знает больше, чем просто какие книги я читал и когда – он также знает, какие части из них мне понравились больше всего. 21 мая 2019 года, как показывают данные, я выделил отрывок из третьей части дневника Анаис Нин , а 23 августа 2018 года в 23.25 я выделил отрывок из книги Лесли Джеймисон «The Recovering: Intoxication and its Aftermath» (Востановление: интоксикация и ее последствия). 27 августа 2018 года я изменил цвет выделенной части той же книги.

Также отслеживалось время, когда я копировал отрывки из книг в буфер обмена своего iPhone, и то, как часто я искал определения слов в прилагаемом словаре Kindle.

Я уже понял, что Amazon отслеживает наши покупки на своем сайте, нашу активность в интернете, наши голосовые команды, а также следит за тем, какие продовольственные товары мы покупаем и нашим местоположением. Но обширное отслеживание моих читательских привычек – моего самого любимого и ранее автономного хобби – было раздражающим. Кому передается эта информация, что с ней делается и как она может повлиять на мою личную жизнь – и на будущее самого процесса чтения?

Пресс-секретарь Amazon заявила, что компания не предоставляет информацию об особо понравившихся читателю отрывках издателям или кому-то еще. По её словам, основные моменты регистрируются для синхронизации хода чтения и действий на разных устройствах. Сводные данные используются для того, чтобы показать, какие части книг наиболее часто выделялись, что клиенты Kindle могут видеть во время чтения. В приложении действительно говорится, что, как и сказала пресс-секретарь, эти данные используются «для предоставления клиентам продуктов и услуг, оплаты услуг поставщиков контента и улучшения процесса чтения и покупок».

Из моей истории чтения, которая включала книги о работе над собой и психическом здоровье, Amazon легко могла сделать выводы о моем личном здоровье, карьере и увлечениях. Стейси Митчелл из Института местной самообеспеченности (некоммерческая организация и информационно-пропагандистская группа, которая оказывает техническую помощь местному населению по вопросам региональных решений для устойчивого общественного развития в таких областях, как банковское дело, широкополосная связь, энергетика и отходы – прим.пер.) говорит, что «даже время, в которое я читаю, или скорость, с которой я переворачиваю страницы, могут дать представление о личных чертах».

«Нам трудно понять, что искусственный интеллект позволяет Amazon делать с этими данными, – сказала она. – Виды тонких взаимосвязей, которые Amazon может найти, анализируя эти данные, выходят за рамки того, что мы можем осмыслить как человеческие существа».

Хотя Amazon говорит, что в настоящее время они не предоставляют кому-либо уникальную информацию, полученную в ходе анализа привычек чтения, но то, что компания сохраняет данные, говорит о том, что они могут быть использованы в будущем, сказал Аластер Мактаггарт, адвокат, который был одним из тех, кто считал голоса за калифорнийский закон о защите потребителей.

«Многие из этих компаний просто собирают как можно больше данных, не зная, как они затем будут использоваться – все, что они знают, это то, что чем больше информации, тем лучше, – сказал он. – Основная суть заключается в том, что эти организации знают нас лучше, чем мы сами».

Энтузиасты и хакеры утверждают, что эта информация на самом деле не является необходимой для корректной работы приложений. «Нет никаких причин, по которым Amazon или любой другой компании нужно собирать такую информацию, чтобы предоставить вам приложение, которое просто помогает читать книгу», – сказала Эван Грир, директор «Битвы за будущее» (Fight for the Future) – группы энтузиастов, отстаивающих права по защите конфиденциальности.

Чтобы ограничить объем данных, которые Amazon может собирать о них, некоторые читатели обходят одобренные Amazon форматы файлов и загружают пиратские книги в Kindle. Так называемые хакеры Kindle нашли способы редактировать обложки книг, изменять яркость и предотвращать отслеживание в электронных книгах.

Некоторые из данных Пола Кари, собранных Kindle

В то время как более технически подкованные пользователи могут попытаться изменить Kindle-устройства или приложение, чтобы предотвратить отслеживание, среднестатистический читатель мало что может сделать, чтобы стать недосягаемым для Аmazon. В настоящее время компания отвечает за продажу около 50% печатных книг для крупных издателей и 80% электронных книг. Для тех, кто предпочитает покупать книги в обычных магазинах, важно помнить, что на книжном социальном сайте Goodreads, принадлежащем Amazon, читательские интересы также отслеживаются, что в итоге вернет вас в сферу компетенции технологического гиганта.

«В идеале, если бы мы считали, что практика сбора данных несправедлива, мы могли бы пойти куда-нибудь еще, – сказала Грир. – Но тот факт, что выбор невелик, говорит о том, что решения, принимаемые Amazon, имеют такой огромный эффект во всех областях из-за ее размера и монополии, которую она осуществляет».

Может ли монополия Amazon в издательском деле изменить саму природу книг? В результате экономического давления потоковой индустрии с 2013 по 2018 год было зафиксировано падение средней продолжительности песни на Billboard Hot 100 («Горячая сотня Billboard» – еженедельно публикуемый американским журналом Billboard хит-парад ста наиболее популярных в США песен. – прим.пер.) с 3 минут и 50 секунд до 3 минут и 30 секунд. Станут ли книги следующей формой искусства, которую затронут изменения? Грир сказала, что это возможно.

«Никогда не стоит недооценивать силу или готовность технологических компаний делать почти все, чтобы заработать чуть больше денег – включая изменение всего способа, которым мы делаем музыку или читаем и пишем книги, – сказала она. – Они вполне готовы к тому, чтобы искусство было сопутствующим ущербом в их погоне за прибылью».

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ